Ce volume se propose d’explorer les perceptions et les fonctions des fluides corporels dans les sociétés antiques d’Égypte et du Proche-Orient. Il réunit les contributions d’un colloque tenu à Montpellier du 5 au 7 septembre 2019. Les approches adoptées combinent des recherches lexicographiques avec des perspectives historiques, sociologiques, médicales et religieuses, afin d’analyser le rôle de ces substances, humaines et animales, dans l’équilibre cosmique, sociétal et individuel. Certaines, comme le sang ou le lait sont essentielles au cycle de vie, tandis que d’autres, comme les déjections, peuvent représenter une menace pour l’ordre établi. Les fluides divins jouent également un rôle clé dans les mythes et les rituels, souvent créateurs, parfois destructeurs. Que ce soit dans les pratiques médicales, les croyances mythologiques ou les symboles sociaux, les fluides corporels permettent de décrypter les conceptions culturelles, sociales et mythologiques liées au corps. Ce travail vient ainsi combler un vide dans la recherche sur les représentations du corps et offre une nouvelle lecture des pratiques et des croyances des sociétés antiques.

This volume explores the perceptions and functions of bodily fluids in ancient Egyptian and Near Eastern societies. It brings together contributions from a conference held in Montpellier on September 5-7, 2019. The approaches adopted combine lexicographical research with historical, sociological, medical, and religious perspectives to examine the role of these substances, both human and animal, in maintaining cosmic, social, and individual balance. Some, like blood or milk, are essential to the cycle of life, while others, such as excretions, may be seen as threats to the established order. Divine fluids also play a central role in myths and rituals, sometimes as creative forces, sometimes as agents of destruction. Present in medicine, beliefs, and symbolic representations, these elements provide key insights into cultural and religious conceptions of the body. The volume thus fills a gap in the study of bodily representations and offers a fresh perspective on the practices and beliefs of ancient societies.

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