1996年中，筆者獲邀開始在《信報》撰寫評論文章，討論如何改革香港的公用事業市場。頭幾篇文章，集中討論電訊市場，暢談英美兩國如何透過推行市場開放政策，以及將電訊公司業務分拆，方便新公司進場競爭，令用戶選擇增加和支出大減。
文章出報不久，便獲電訊管理局邀請，加入資訊基建諮詢委員會轄下工作小組，與其他成員一同研究如何開放香港的電訊市場。筆者有機會將在英國及美國所學到的知識，以及研究成果應用在實際的電訊政策上。
這個工作小組大約有20位成員，一半來自業界，另一半是獨立人士，包括學者。當時港英政府剛剛開放了本地的固網電訊市場，多了和黃、九倉和新世界三個財團 旗下的電訊公司加入競爭。此外，還有其他規模較小的公司有意加入電訊市場競爭。由於當時香港電訊擁有國際電訊專營權(原本直至2006年)，在電訊市場享 有壟斷優勢，窒礙市場競爭，自然成為其他電訊公司的攻擊對象。開會時，各間電訊公司的代表互相指摘，七嘴八舌，將在市場上競爭時出現的紛爭，帶到會議廳 內，不時要勞煩會議主席花時間去平息各公司代表的紛爭。
經過多年的會議及內部工作，政府最後在1998年初宣布與香港電訊達成賠償協議，提早7年(即在1999年)開放國際電訊市場，這個政策亦是筆者有份建議和支持的。事實上，97回歸後，英資的香港電訊自知壟斷地位難保，故此願意和政府談判提早結束專利。
經過多年的會議及內部工作，政府最後在1998年初宣布與香港電訊達成賠償協議，提早7年(即在1999年)開放國際電訊市場，這個政策亦是筆者有份建議和支持的。事實上，97回歸後，英資的香港電訊自知壟斷地位難保，故此願意和政府談判提早結束專利。
當時有份代表政府與香港電訊談判的，包括現時電盈董事總經理艾維朗。艾維朗在1993年獲聘出任電訊管理局局長，之後轉為政府電訊顧問參與談判。談判結束後，艾維朗隨即加入李澤楷的盈科，之後幫助李氏收購香港電訊，搖身一變由監管者變經營者。
筆者一向主張開放電訊市場，同時反對李家壟斷操控市場。但提出的開放政策建議打殘香港電訊，間接促成李家日後併吞香港電訊，進一步壟斷電訊市場，實屬始料不及。
作者曾任教理大，現為活道教育中心校監(免費試堂：新高中經濟、BAFS、英文及數學；請參閱www.livingword.edu.hk)
am730 | 2011-09-09 M42| 財經| 經濟人看世界| By 林本利
