Chianti Classico

Tra i vini italiani più noti al mondo, il Chianti Classico occupa un posto di assoluto rilievo,
rappresentando il simbolo della Toscana enologica. Questa denominazione, riconosciuta nel
1967 come Denominazione di Origine Controllata e nel 1984 come Denominazione di
Origine Controllata e Garantita, affonda le sue radici in un passato lontano, che risale addirittura
al XVIII secolo quando, nel 1716, il granduca di Toscana Cosimo III de’ Medici definì con
un bando i confini originari di un territorio storicamente vocato alla produzione di vino.
Da quei primi confini, noti per la tradizione dei “Tre terzieri” (Radda, Gaiole e Castellina),
si è arrivati alla moderna zonazione di un’area unica al mondo, la cui storia è ricca di vicende
politiche, contadine e culturali intimamente connesse all’identità del territorio.
Il primo documento in cui appare il nome “Chianti” risale al 1398, ai tempi delle continue guerre tra le Repubbliche di Firenze e di Siena. L’areale del Chianti Classico è stata la prima zona di produzione vitivinicola al mondo ad essere stata definita per legge, dal granduca di Toscana Cosimo II nel 1716, per tutelare il consumatore contro le frodi.
Agli inizi del 1900 la fama del Chianti crebbe ulteriormente e velocemente la sua domanda superò l’offerta. Per contrastare le contraffazioni del vino che avvenivano numerose in altre parti della Toscana il 14 maggio 1924 un gruppo di 33 produttori diede vita al Consorzio per la difesa del vino Chianti e della sua marca di origine. Tale consorzio ottenne nel 1932, per mezzo di decreto interministeriale, il riconoscimento della menzione “Classico” per meglio distinguere e specificare la più antica zona storica di produzione del vino. Il consorzio decise di adottare lo storico “gallo nero”, storico stemma dell’antica Lega Militare del Chianti, come simbolo identificativo da apporre sulle bottiglie della denominazione. La leggenda narra che nel periodo medievale fu proprio un gallo nero a sancire la fine delle dispute tra Firenze e Siena per la supremazia territoriale sull’areale di Chianti. Difatti, l’egemonia territoriale venne decisa facendo partire due cavalieri, rispettivamente da Siena e da Firenze, al cantare del gallo che avrebbe dovuto agire come meccanismo di sincronizzazione. Il punto in cui i cavalieri si fossero incontrati sarebbe stato il confine territoriale tra le due città. I senesi scelsero un gallo bianco, mentre i fiorentini optarono per uno nero, che, prima dell’evento, fu rinchiuso al buio e al digiuno per giorni fino ad indurlo in un forte stato di esasperazione. Il giorno della partenza il gallo nero cominciò a cantare fortemente anche se l’alba era ancora lontana conferendo così un enorme vantaggio temporale ai fiorentini che conquistarono il territorio di Chianti quasi per intero.

Il Chianti Classico è un vino rosso che, nelle sue varie espressioni – “Annata”, “Riserva”
e “Gran Selezione” – cattura nel calice i profumi intensi della terra toscana. Il suo disciplinare
autonomo, distinto da quello del “Chianti” più ampio, ha visto la luce definitivamente nel 1996,
ponendo rigorose norme di produzione che tutelano la qualità del prodotto e ne garantiscono
l’autenticità. Il celebre marchio del “Gallo Nero” simboleggia questo legame inscindibile con le
origini e la tradizione.

Il disciplinare: Tipologie ammesse e composizione ampelografica

Il disciplinare che regola la denominazione Chianti Classico D.O.C.G. prevede la produzione
di un unico tipo di vino, esclusivamente rosso, declinato in tre menzioni:

• Chianti Classico (Annata)
• Chianti Classico Riserva
• Chianti Classico Gran Selezione

Ecco come il disciplinare ne fissa la composizione ampelografica:

• Chianti Classico (Annata) e Riserva:
  – Sangiovese dall’80% fino al 100%;
  – Altri vitigni a bacca rossa, idonei alla coltivazione nella Regione Toscana, fino a un massimo del 20%.
• Chianti Classico Gran Selezione:
  – Sangiovese dal 90% fino al 100%;
  – Eventuali uve da Colorino, Canaiolo, Ciliegiolo, Mammolo, Pugnitello, Malvasia Nera,
  Foglia Tonda, Sanforte (insieme o disgiuntamente) fino a un massimo del 10%.

Se per “Annata” e “Riserva” è sufficiente un minimo dell’80% di Sangiovese, nel
“Gran Selezione” tale soglia si innalza al 90%, esaltando ancora di più il legame storico
con il vitigno simbolo della Toscana. Da un punto di vista normativo, il vino “Gran Selezione” deve
inoltre essere prodotto con uve provenienti esclusivamente dai vigneti aziendali.

Processo produttivo

Il processo produttivo del Chianti Classico, pur nella diversità dei singoli produttori,
segue linee comuni e consolidate. Si parte dalla cura dei vigneti, che occupano terreni collinari
posti a un’altitudine non superiore ai 700 metri s.l.m. Qui i suoli, composti da scisti argillosi,
calcare marnoso, arenaria e sabbia, e un clima caratterizzato da estati calde ma con buone escursioni
termiche, permettono di ottenere uve di elevata qualità.

La densità d’impianto minima è di 4.400 ceppi/ettaro e la resa massima d’uva non può superare
le 7,5 tonnellate per ettaro (con resa per ceppo fino a 2 kg). In annate particolarmente favorevoli
è tollerato uno sforamento del 20%, purché la resa in vino non superi comunque il 70%. Oltre il
75% di resa uva/vino, si perde il diritto alla denominazione per l’intera partita.

Una volta vendemmiate le uve (che devono garantire un titolo alcolometrico volumico naturale
minimo di 11,5% vol.), inizia la vinificazione presso cantine situate obbligatoriamente
all’interno della zona di produzione (o, in casi specifici e autorizzati, in aree vicine, comunque non
oltre i dieci chilometri dal confine). L’imbottigliamento è a sua volta vincolato alla zona delimitata,
a tutela della qualità e della tracciabilità. L’affinamento minimo previsto varia in base alla tipologia:

• Chianti Classico (Annata): immissione al consumo non prima del
  1° ottobre dell’anno successivo alla vendemmia.
• Chianti Classico Riserva: almeno 24 mesi di invecchiamento, di cui almeno
  3 mesi di affinamento in bottiglia.
• Chianti Classico Gran Selezione: almeno 30 mesi di invecchiamento, di cui
  3 mesi di affinamento in bottiglia.

Gli stili produttivi possono variare dal tradizionale (vinificazioni in cemento o grandi botti di rovere)
al moderno (barrique, tonneau), ma tutti i produttori convergono su una vinificazione
volta a esaltare l’identità del Sangiovese, cuore pulsante del Chianti Classico.

Zone di produzione e legame con il territorio

La zona di produzione del Chianti Classico è unica e regolamentata in modo autonomo sin
dal decreto ministeriale del 5 agosto 1996, successivamente aggiornato. Copre una fascia di circa
71.800 ettari, nel cuore della Toscana, a cavallo tra le province di Firenze (circa 30.400 ettari)
e Siena (circa 41.400 ettari). In particolare, i Comuni interamente compresi nella denominazione sono:

• Greve in Chianti (Firenze)
• Radda in Chianti (Siena)
• Gaiole in Chianti (Siena)
• Castellina in Chianti (Siena)

Rientrano invece parzialmente nella denominazione:
San Casciano in Val di Pesa,
Tavarnelle Val di Pesa,
Barberino Val d’Elsa
e Castelnuovo Berardenga,
a cui si aggiungono porzioni di altri territori quali Poggibonsi e Monteriggioni.

Caratteristica fondamentale di quest’area è la morfologia collinare con pendenze talvolta
ripide, ma generalmente brevi. Il clima è definibile come continentale (estati calde, inverni rigidi,
buona escursione termica) con precipitazioni concentrate in autunno e in primavera. Le altitudini
variano in un intervallo compreso tra i 200 e i 700 metri s.l.m., e i suoli – galestri, alberese,
arenarie calcaree – forniscono il giusto mix di scheletro, nutrienti e drenaggio, ideali per la
coltivazione del Sangiovese.

Il legame col territorio è antico: già nel 1716 il granduca di Toscana fissò con un Bando i confini
della zona produttiva del “Chianti”. Successivamente, l’area più antica e vocata del Chianti ha
assunto la specificazione “Classico”. Il Consorzio Vino Chianti Classico, fondato nel 1924,
è stato il primo Consorzio italiano nato per difendere un vino di pregio dalle imitazioni, e tuttora
vigila sul rispetto dei requisiti produttivi. Oltre al nome “Chianti Classico”, la bottiglia è
contraddistinta dal celebre marchio del Gallo Nero, icona esclusiva e obbligatoria che
significa origine, storia e qualità.

Un elemento recente del disciplinare è la possibilità di riportare in etichetta alcune Unità Geografiche
Aggiuntive (U.G.A.), ossia zone specifiche interne all’area Classico, dal profilo storico e
territoriale ben definito, come Castellina, Castelnuovo Berardenga, Gaiole, Greve, Lamole, Montefioralle,
Panzano, Radda, San Casciano, San Donato in Poggio, Vagliagli. Tali menzioni si riferiscono
esclusivamente al Chianti Classico Gran Selezione e indicano una filiera produttiva
particolarmente legata a una determinata zona di elevato pregio.

Caratteristiche organolettiche

All’atto dell’immissione al consumo, i Chianti Classico devono rispondere a specifici
parametri analitici e organolettici. In particolare:

• Chianti Classico (Annata):
  • Colore: rosso rubino, più o meno intenso
  • Odore: intenso, floreale, caratteristico (con note di viola, mammola, giaggiolo, ciliegia)
  • Sapore: secco, fresco, sapido, lievemente tannico, che si affina col tempo
  • Titolo alcolometrico vol. minimo: 12% vol.
  • Acidità totale minima: 4,5 g/l
  • Estratto non riduttore minimo: 24 g/l
• Chianti Classico Riserva:
  • Colore: rosso rubino intenso, tendente al granato
  • Odore: intenso, fruttato, persistente
  • Sapore: secco, equilibrato, buona tannicità
  • Titolo alcolometrico vol. minimo: 12,5% vol.
  • Acidità totale minima: 4,5 g/l
  • Estratto non riduttore minimo: 25 g/l
• Chianti Classico Gran Selezione:
  • Colore: rosso rubino intenso tendente al granato con l’invecchiamento
  • Odore: speziato, persistente, con sentori complessi di frutta matura e note terziarie
  • Sapore: secco, pieno, molto equilibrato e persistente
  • Titolo alcolometrico vol. minimo: 13% vol.
  • Acidità totale minima: 4,5 g/l
  • Estratto non riduttore minimo: 26 g/l

Un lieve sentore di legno può essere presente, dovuto all’affinamento in botti di
varie dimensioni (piccole barrique, tonneau o botti grandi), contribuendo a conferire rotondità
e morbidezza, in particolare nelle versioni “Riserva” e “Gran Selezione”.

In definitiva, il Chianti Classico D.O.C.G. raccoglie nel calice secoli di storia, di battaglie,
di cura della vigna e di crescita culturale di un territorio tra i più suggestivi d’Italia. Dalle severe
rese ridotte all’esaltazione del Sangiovese, fino ai dettagli di vinificazione e imbottigliamento,
tutto è volto a preservare la tipicità di un vino simbolo della Toscana, garante di un’identità
ormai celebre a livello internazionale.