Soldados em terracota do túmulo primeiro imperador, Qin Shihuangdi (dinastia Qin). "Shihuangdi" significa precisamente o "primeiro imperador". Segundo um dos seus conselheiros, "o seu peito é como de uma ave de rapina e a sua voz como a de um chacal. Ele não tem piedade" (Wei Liao). A ele se devem, no entanto, duas maravilhas do mundo: a grande muralha da China e os soldados de terracota. Esta fotografia refere-se à grande exposição que se realizou no British Museum.

O exército de terracota do primeiro imperador chinês vai invadir Londres no próximo dia 13 e ficará na capital britânica até 6 de Abril. Para mais informações sobre esta operação militar consultar AQUI.

Pedra de Roseta
Em 15 de Julho de 1795, Pierre Bouchard, capitão do exército de Napoleão, descobre na vila egípcia de Rachid a célebre Pedra de Roseta (Rachid). O destino da Pedra não foi o Louvre, mas, sim, o British Museum... Se os ingleses ficaram com a pedra e com o estigma do assalto - mas, afinal, quem rouba ladrões... -, o mérito da descodificação ficará para o francês Champollion. Esta estela que nos fala de Ptolomeu V em hieróglifos, em demótico e em grego está sempre presente na minha visão. Sucede que o meu "tapete de rato" é uma imitação bem conseguida desta preciosa pedra... recordando boas memórias, é inesquecível o dia em que dois empregados de uma loja de Oxford decidiram traduzir ao "vivo" a pedra de roseta que estava figurada na minha "t-shirt". No final, questionaram-me sobre a qualidade da tradução...

O Buda no British Museum 

Hoje é apresentado no British Museum (Reading Room) a última grande aquisição deste museu: uma estátua de Buda do período Gupta. O valor da aquisição foi de tal modo elevado (800.000 libras) que o BM fez um acordo com outro museu inglês, o V&A. Em face deste acordo, cria-se uma situação sui generis, pois a estátua vai circular entre os dois museus. É o que se chama a lei da impermanência aplicada a uma obra de arte.
Gupta é a designação usual da idade de ouro da cultura indiana (séculos IV e V dC). Em termos religiosos, significou o triunfo do hinduísmo sobre o budismo e o jainismo. Este período é geralmente associado a um momento fabuloso na arte indiana. É a época do teatro trágico de Kalidasa, cuja peça "Shakuntala" encantou Goethe e os românticos. Foi certamente na era Gupta que o Mahabharata (e um tal Bhishma...) assumiu a sua forma definitiva. A arte budista Gupta é bem sugestiva. Tenho uma pequena estátua de Gotama, o Buda, com este estilo. A diferença é que, para lá de ter o valor de uns 25 euros, é toda em preto e os olhos de Buda estão totalmente fechados. Mas o cabelo encaracolado e as orelhas de elefante não enganam ninguém...Ficou-me uma dúvida sobre esta transacção: quem é que vendeu a estátua aos dois museus britânicos? A transparência é sempre boa conselheira nestas matérias...