美國勞工統計局是負責編制月度就業報告的機構。除了定期的報告數字之外，通常並不出名，不過上週五該局局長的名字突然出現在各大媒體上。

因為就在上週五，美國總統川普大聲公開解僱了美國勞工統計局的局長，國會兩黨議員罕見地一致反對川普針對麥肯塔弗（Erika McEntarfer）的決定。前任局長、多名經濟學家出面炮轟川普影響統計公信力。

前勞工統計局局長麥肯塔弗公佈的7月就業數據增張放緩，非農業職位僅新增73,000個職位，低於預期；5月及6月的職位就業增長只有33,000個職位，比之前估計減少了258,000個。

川普暗示麥肯塔弗帶頭操縱就業數據，把她打成拜登政府的殘留勢力，並在勞工局公佈「經濟疲軟」後的數個小時立刻解僱她。

到底商人出身的川普心儀的「美麗數字」，跟這個實事求是的專業有何衝突？

麥肯塔弗（Erika McEntarfer）是誰？

麥肯塔弗是一名勞動經濟學家，任職聯邦政府長達20年時間。

她畢業於巴德學院（Bard College），獲得社會科學學士學位，並於維吉尼亞理工學院（Virginia Tech）取得經濟學博士學位。

她主力效力的部門都是比較中立的專業機構，研究重點是失業、退休、勞動力流動性。曾在美國財政部稅務政策辦公室工作，隨後成為美國人口普查局（Census Bureau）經濟研究中心的經濟學家。

在拜登政府任內，麥肯塔弗是白宮經濟顧問委員會的高級經濟學家。

麥肯塔弗在2023 年7月獲拜登提名為勞工統計局局長、2024 年獲參議院以86比6的壓倒性票數通過正式就任，其中包括 38 名共和黨參議員支持。

據悉，時任俄亥俄州參議員、現任副總統范斯，以及時任佛羅里達州參議員、現任國務卿盧比奧都曾投票給她，可見兩黨皆認同麥肯塔弗的能力。

然而麥肯塔弗也是一名以研究為本、勇於改變的決策者。擔任局長期間，因預算限制，她裁減了月度就業報告中家庭調查的樣本數量5,000戶。

她這次公佈的5至7月就業數據，其修正幅度之大，亦寫下勞工統計局自 2013 年有資料以來 (不含疫情異常年份) 最大規模的雙月修正。

這也是此次事件的導火線。

根據上週公布的數據，今年7月，美國非農就業新增僅7.3萬人，幾乎只有市場預期增幅的一半。另外前兩個月新增數合計被大幅下修25.8萬人。這三個月以來的平均新增職位僅3.5萬，創新冠肺炎疫情以來最疲弱水準。

作為在拜登政府出身的高官，川普不承認其報告反映美國經濟下滑的情況，認為報告「捏造數據圖利前政府」，直接將她開除。

美國統計學會與數個經濟學組織發表聯合聲明，表示反對立場。他們表示川普的解僱理由毫無根據，會破壞政府統計的公信力。

前任勞工統計局長、曾在2019年獲川普任命，並在拜登總統執政期間擔任該職至2023年的比奇（William Beach）也發聲力挺麥肯塔弗，說川普「開創一個危險的先例，破壞該局的統計使命。」

跟麥肯塔弗共事的前勞工部首席經濟學家格林（Sarah J. Glynn）指出，她很願意花時間解釋可以從數據中得出什麼結論，對此直言不諱，她也從未就政府應該如何呈現或解讀數據發表意見，她只是單純回答有關數據的問題。

格林寫道：「她以注重數據準確性、不在工作中摻雜政治色彩而享有盛譽。」

然而，川普的解僱聲明顯然充滿政治性。

「我剛得知，我們國家的『就業數據』是由拜登任命的官員——勞工統計局局長Erika McEntarfer負責製作的。我已經指示我的團隊立即開除這位拜登的政治任命官員，改由一位更有能力、更具資格的人選取而代之。」川普在Truth Social寫道。

他不但把麥肯塔弗打成拜登政府殘餘勢力，更在沒有證據的情況下指控麥肯塔弗在前一次選舉用同樣「偏頗」的數字來為賀錦麗選舉造勢。

川普政府內部有人認為需要為勞工統計局帶來「全新視角」以現代化和提升數據的透明性和可靠性。

目前由勞工統計局副局長William Wiatrowski暫代局長職務。川普表示已有幾位候選人名單，並計劃在數天內完成提名。

對於新任人選，賓州CFRA Research首席投資策略師Sam Stovall說：「如果總統任命一位立場非常溫和的勞工統計局局長，因而在某種意義上使數據偏向於有利於政府的政策，華爾街很可能如果認為這些數據被操縱用於支持政府的立場，就會停止關注這些數據。」

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核稿編輯：楊士範