Questa è la stagione delle spugnole (nome scientifico Morchella Esculenta).

Si conservano bene in genere fino a marzo inoltrato, ma per chi volesse garantirsi un ottimo insaporitore ai porri anche nei mesi meno freddi, vi consiglio questa ricetta, facilissima, ma davvero utile e versatile in cucina! Non fatevela scappare!!!

Nel frattempo però, volevo condividere con chi legge quello che in famiglia è il classico condimento di un bel piatto di pasta!

Il ragù di carne di casa nostra è semplice, ma buono e sincero!

Inutile dirvi quanto sia perfetto per condire un bel piatto di Tajarin... 

Per chi non è Piemontese è difficile capire o immaginare che cosa possa essere la Cugnà...

Si tratta si una sorta di marmellata/mostarda d'uva cotta per parecchie ore, che ha come base il mosto ed alla quale vengono aggiunti altri tipi di frutta... inoltre, essendo il mosto la sua componente principale, la si può preparare esclusivamente durante il periodo della vendemmia!!!

In realtà una roba simile la si prepara anche in altre regioni, rigorosamente ricche di vitigni, ma è chiaro che a seconda del tipo di mosto utilizzato, cambia necessariamente il risultato!!!

Ora... questa ricetta viene da lontano, dalla mia cara nonna Bia (lei si chiamava Maria, ed era quella degli gnocchi e delle bistecchine, ma era diventata Bia da quando mio figlio, ancora piccolo, sentendola nominare come la Bisnonna Maria, aveva fatto che identificarla come "nonna Bia"!!!).

Ricordo che un giorno di tanti anni fa, quando entrambi i nonni erano ancora vivi, mi misi a tavolino, e chiesi alla nonna di descrivermi meglio che poteva alcune delle sue ricette "storiche", che appuntai minuziosamente su alcuni foglietti volanti!!! Ovviamente la nonna non era stata così precisa nell'indicarmi le dosi, ma col tempo mi sono aggiustata lo stesso, riuscendo a replicare con successo le ricette che mi ha tramandato!!!

La nonna in piemontese la chiamava semplicemente "mustorda" cioè mostarda, io sinceramente non conosco l'etimologia della parola "cugnà", ma so che col tempo questa squisita preparazione è diventata un'eccellenza dei nostri territori, tanto che nei negozi dove si vendono queste specialità, un barattolino da 200gr arriva a costare anche 6 o 7 €uro!!!

Purtroppo la sua preparazione è mooolto lunga, quindi se la vorrete preparare dovrete armarvi di santa pazienza... ma il gusto che vi regalerà saprà ripagarvi di ogni fatica!!!

E' ottima da consumare in abbinamento con alcuni formaggi, prima fra tutte la Robiola di Roccaverano, e con carni lesse.

Certo... questo non è periodo di vendemmia... ma ne ho giusto aperto un vasetto l'altro giorno, e ho deciso di condividerla adesso nel blog!!!

Se avrete la voglia di provarla quando sarà la stagione giusta, fatemi sapere come vi è venuta!!!

Quando un paio di estati fa siamo stati a Parigi, non mi sono voluta perdere la tappa al bistrot ristorante "Pom' Cannelle" sull'Ile Saint Louis... un posto straordinario, rustico il giusto come piace a me, ma dove abbiamo mangiato benissimo, e con un ottimo rapporto qualità prezzo, considerando oltretutto di essere a Parigi, in uno degli angoli più suggestivi della città!!

Volevo assaggiare il Pain Perdu... una delle specialità francesi più goduriose che ci siano!! E' stata una vera esperienza!! Morbido, dolce ma non nauseante, servito con una indimenticabile salsa al caramello salato....

Poco tempo fa mi è presa la voglia di Pain Perdu... ma non avendo la possibilità di fare un giretto a Parigi nell'immediato, mi sono accontentata di farmelo da me!!!

La prima cosa, è stata preparare la salsa..... 

Anche per me che non sono una gran golosa, è una delle cose più buone che si siano... dopo aver mangiato il Pain Perdu... sarà difficile resistere alla tentazione di affondare il cucchiaio nel barattolo della salsa rimasta....

Io sono un'amante delle salse!

Questa mia vecchissima raccolta lo dimostra!

Mi piace accompagnare le preparazioni con intingoli vari, perchè restano più morbide, più delicate... 

Ma il vero must sono le salse a base di formaggio... ricordate questa? Da estimatrice di tutti i formaggi, qualsiasi salsa ne contenga, mi piace!!! Una su tutte, la fonduta! Amando particolarmente sformatini, flan e affini, ad esempio, la fonduta di accompagnamento è irrinunciabile!!!

Farla col bimby è uno scherzo, è presente in tutti i libri base! Io amo prepararla con un basico Fontal, e la resa è ottima! Certo, non è una preparazione propriamente "leggera"!!!

Così negli anni, ho affinato una semplice tecnica per eliminare i tuorli, ottenendo un risultato sempre molto soddisfacente! E in questo modo i flan hanno il loro accompagnamento perfetto!

Ecco la ricetta!!!

Il pesce costa! 

Costa abbastanza comprarlo (anche se non così tanto in più di una carne di qualità), ma soprattutto costa mangiarlo al ristorante!

E' consuetudine ormai vedere prezzi alti nei menù quando si tratta di piatti a base di pesce...persino nei posti alla buona ma veraci come piacciono a me, dove magari si propongono menù a prezzo fisso con piatti del giorno, il menù di mare è sempre più caro del menù di terra!!!

Certo i prezzi alti delle portate di pesce non sono sempre giustificati....il pesce azzurro ad esempio fa benissimo e costa poco, ma al ristorante costa comunque sempre tanto!!! Probabilmente è la lavorazione che incide molto....trattare e pulire il pesce non è semplice, e richiede certamente delle accortezze in più rispetto ad altri cibi!

Un modo però per mangiare a casa una prelibatezza da ristorante.... spendendo davvero poco, è preparare questo ragù di mare!

Bisogna procurarsi del cosiddetto "misto zuppa", di cui vi ho già parlato in questo post della zuppa... purtroppo non si trova dappertutto, io l'ho scoperto in quel di Venezia, dove costa davvero poco e quando vado ne faccio scorta a Rialto da portare a casa! Magari parlandone col vostro pescivendolo, può darsi riusciate a farvelo preparare...in fondo sono parti di scarto!!!

Ma vi assicuro che ne vale la pena!!!!

Inutile negarlo....il Natale si sta avvicinando a gran carica!!

Le città sono ormai illuminate a festa, e anche in casa mia inizia a farsi prepotente la voglia di allestire albero e presepe, ad essere sincera ben prima di quanto non succedesse gli altri anni!!!

Anche io (non solo mio figlio!), non vedo l'ora di preparare e di pensare "natalizio" :-)  

Sarà una irrefrenabile voglia di fanciullezza???? :-)

Quel che è certo, è che il Natale porta con sé pranzi, cene, e grandi abbuffate, quindi una certa attenzione viene dedicata a "cosa preparare" per l'occasione!

Nell'infinita varietà della tradizione gastronomica italiana, la scelta certo non manca....ma per me che sono piemontese, il Vitello Tonnato è sempre un must!!! Un classico che non tradisce mai!!!

Indispensabile per una buona riuscita del piatto, sono la qualità e il taglio della carne: si deve utilizzare la "rotonda" di vitello, lessa! La "rotonda" è semplicemente quel taglio che affettato sottilissimo a crudo, serve per la carne all'albese, nonchè detta a carpaccio! Altri pezzi di carne non avranno la stessa resa!

Ora, per preparare in casa la carne per il vitello tonnato, basterebbe comprare il pezzo intero, e lessarlo in abbondante acqua insaporita con dei gusti. Solo che poi una volta raffreddato bisogna affettarlo sottile sottile....e dubito che qualcuno di noi a casa abbia un'affettatrice.... Inoltre, il pezzo garantisce porzioni per un mezzo esercito, e non sempre si è così in tanti!!!

In questo caso, ci vengono in aiuto i banchi gastronomia di supermercati e negozi!!! Alcuni di essi infatti propongono la rotonda lessa al banco taglio, proprio come salame e prosciutto! La qualità che ho trovato io del prodotto è finora sempre stata molto elevata, col vantaggio che acquisto solo la quantità che mi serve, e le fette sono sottili il giusto!

Cosa volete più di così??? Semplice, la Salsa Tonnata!!!

Quelle in commercio in vasetto, diciamocelo, fanno abbastanza schifo!

Quelle proposte in abbinamento alla carne, sono una discreta fregatura: si paga la salsa allo stesso prezzo della carne, solo che in termini di peso, la salsa incide molto di più della carne stessa!!!

L'ideale insomma, è comprare la carne affettata, e la salsa prepararsela da sé!

Se seguirete la mia ricetta, sarà uno scherzo da ragazzi......e farete un figurone!!!

Eh sì...i vampiri in lettura sono pregati di....cambiare post: sarà a loro rischio e pericolo continuare a leggere!!!!

Insomma, non è un mistero che la piemontesissima Bagna Cauda sia una preparazione ricchissima di aglio :-) che tradizione vorrebbe fritto in abbondante olio prima di aggiungere le acciughe...

Ma per evitare di dover interrompere i rapporti sociali per almeno una settimana, e per consentire al proprio stomaco di continuare a digerire senza grossa fatica.... io ne preparo una versione cosiddetta "alleggerita", facendo bollire l'aglio nel latte, in modo tale che resti più leggero e perda quell'intensità che rischia di rimanere in bocca per giorni!!!

Certo, qualcuno potrà dire che è una bagna cauda eretica... ma vi garantisco che non ha nulla da invidiare alla cugina originale, con la differenza che gli amici e lo stomaco vi ringrazieranno!!!!

Eh sì...dopo la Torta di Nocciole, non poteva mancare la crema che meglio la accompagna, lo Zabaione!

Dovete sapere però, che per me lo Zabaione è uno solo: quello al Moscato d'Asti!!! Nella mia concezione quello al marsala non esiste, nel senso che non mi piace, lo trovo stucchevole e nauseante.....insomma: lo zabaione al moscato è quello che mi ha insegnato mia nonna, è quello del cuore, dei ricordi, è quello dei sapori da bambina....insomma, uno zabaione che non è solo una ricetta ma è anche una storia!

Inutile negare però.....che lo zabaione, seppure delicato perché si usa il Moscato, sia un concentrato di calorie per via dello zucchero e delle uova......

Così, io che amo le salse ;-) ne ho inventata una che somiglia a uno zabaione, ma che zabaione non è.....

Insomma: uno zabaione "finto" per chi vuole abbattere le calorie, che vi garantisco sostituisce degnamente quello vero......facendosi mangiare con somma soddisfazione del palato!!!

Per il vino, io vi suggerisco il Moscato dell'azienda Elio Perrone di Castiglione Tinella: i miei amici Stefano e Giuliana producono uno dei moscati migliori sul mercato, e uno dei loro vini (il Bigarò) è stato anche bevuto da Obama!!! Lo zabaione al moscato è buono, ma con un moscato di qualità è ancora meglio!!!

Vi lascio entrambe le ricette, a voi la scelta, sapendo che sono tutti e due strepitosi....e poi, se volete sperimentare, con questo zabaione provate a preparare il mio Tiramisù al Moscato, vedrete che vi conquisterà!!! 

Allora, come la mettiamo con questo tempo???? Un giorno caldo, e non hai tempo di metterti una maglia in meno, che fa di nuovo freddo!!! E anche per i nostri bimbi non è facile....infatti il mio cucciolo è a casa dall'asilo da un paio di giorni perché per via di queste temperature ballerine, si è beccato mal di gola con tanto di tonsille ingrossate :-(

Così anche in cucina non si sa bene come comportarsi.....i giorni freddi invitano a coccolarsi con cibi che scaldino stomaco e cuore, mentre i giorni caldi (beh.....ora non esageriamo caldi....tiepidi ;-) ) ci ricordano che saremmo in primavera inoltrata e fanno esplodere la voglia di mangiare tutto ciò che prelude all'estate!

Ora, si dà il caso che durante il ponte del primo maggio io e la mia famiglia fossimo in campagna per un paio di giorni di riposo, e che meteorologicamente parlando, il ponte sia stato un vero schifo, con tanto di pioggia, umidità  e stufa a legna accesa, quindi.......cosa di meglio per pranzo di un bel pezzo di lingua e uno di testina, per un bel bollito della mia cara tradizione piemontese?! Con tanto di cottura lenta al calore del prezioso "putagè"!!!

Si dà nuovamente il caso poi che per accompagnare il bollito, il must sia il "bagnetto"! Un intingolo da assaporare insieme alla carne lessa tenera, ma perché no, anche in cui pucciare volentieri un bel pezzo di pane croccante ;-)

Fuori nevica......fa freddo......e io ho fame!!!

E anche a quest'ora mi mangerei una bella pastasciutta fumante....condita con questo meraviglioso ragù!!!

Vegan al 100% ma talmente buono da ingannare anche i palati onnivori più sopraffini!!

L'ho presentato a mio marito e a mio padre che era venuto a mangiare da noi un giorno che era senza consorte (mia madre!).....e mi sono ben guardata dal dir loro cos'era.....così hanno gustato il piatto senza diffidenze, hanno fatto scarpetta, mi hanno fatto i complimenti e........non credevano alle loro orecchie quando ho rivelato loro di cosa trattavasi!!!

I palati ben abituati ma diffidenti......a volte devono essere un po' ingannati!!!

Buon Appetito!

Ciao a tutti e...........Buon Anno!!!!

Che strano però........sono qui ad augurarvi buon anno, perchè il 2012 è iniziato da appena 11 giorni......e invece mi sembra già passata un'eternità!!

Insomma, sono già così immersa nella routine che se penso al 2011 mi pare così lontano.......beh, almeno speriamo si tenga pure lontane tutte le cose negative, e di certo non mi lamento!!!

Che dire......la mia vita procede, e come avrete avuto modo di accorgervi, il blog non ne è più al centro (beh, in realtà non lo è mai stato ;-) ) dal momento che non divento più pazza per fare il giro dei commenti ai blog a cui "sono iscritta", vado a sbirciare i blog a cui sono più affezionata e se riesco lì sì che lascio un commento (blogger permettendo.....perchè a volte è un'impresa difficile!) e posto davvero molto meno.......Questo chiaramente si riflette anche sul numero dei commenti che vengono lasciati qui da me......ma va bene così: l'ultima cosa che voglio è avere l'ansia da blog! Questo piccolo spazio è nato perchè volevo un posto solo mio in cui condividere le mie ricette: è uno spazio semplice, senza pubblicità, senza nessuna pretesa, che spero possa servire a qualcuno che passa di qua (vedo con grande stupore che comunque il contatore gira.....quindi l'idea di poter anche con poco essere utile, mi fa davvero piacere!). Io ho ben poco da insegnare, ma in cucina c'è sempre solo da imparare (come nella vita del resto!), e la condivisione di ciò che ci riesce meglio, è uno dei modi migliori per arricchire il proprio sapere!

Beh, dopo il doveroso discorso di inizio anno.......è proprio ora che vi lasci questa meravigliosa ricetta!!!

Bellissimo questo contest di Cleare!!!! Anche in questo caso ho avuto la stessa sensazione provata qui....quella di pensare di avere pronta la ricetta perfetta.........

Ma prima, un po' di storia!!! ;-)

La mia vita da studentessa si può dire sia stata relativamente agevole: ho sempre frequentato scuole vicino casa, sin dalle elementari, anche se il ritardo è sempre stato la mia specialità!

Già alle medie le amiche che abitavano nel mio stesso palazzo dovevano aspettarmi se volevamo fare il breve tratto di strada insieme, perchè io non ero mai pronta!

Gli anni del liceo, il mitico scientifico Ettore Majorana a una manciata di chilometri da casa mia, sono stati una corsa contro il tempo per riuscire a prendere l'ultimo pullman utile prima che scattasse il temuto ritardo: ricordo come ora le corse in mezzo alle aiuole spartitraffico di Corso Tazzoli, per riuscire ad entrare in classe prima della professoressa Fino! Entrare dopo di lei significava interrogazione di matematica! Immediata!

All'università le andate e i ritorni si sono rivelati per fortuna più flessibili, anche se nella mia mente restano storiche le levatacce per guadagnarsi un posto in prima fila alle affollatissime lezioni di statica e scienza delle costruzioni della prof.ssa De Cristofaro, la mia splendida relatrice di cui purtroppo posso solo conservare i ricordi....

Il perchè della domanda del titolo? Beh....si parla tanto di "punire" in questi giorni ....... ;-) .....

No tranquilli, non voglio nuovamente scendere in polemiche o retoriche ;-) ........ma allora???

Semplicemente, siccome normalmente sono un tipo che le rispetta........mi domandavo se cambirare in corsa delle regole stabilite prima.....sia una cosa corretta.....

E in questo caso la mia risposta è stata SI'!!!!!

Non sto impazzendo, solamente ho pensato di cambiare l'impostazione della raccolta delle salse, ora che è scaduto anche il mese di proroga!