Ormai anche i muri sanno che sono milanese, ma orgogliosa delle mie origini siculo/pugliesi.
In termini culinari significa avere un bacino esagerato di ricette della tradizione da cui attingere a cui si aggiungono quelle rivisitate.
E io amo particolarmente la tradizione, soprattutto perché quasi sempre si accompagna ad una storia familiare o popolare.

Così in questi giorni mi sono trovata a dover scegliere tra due ricorrenze religiose vicine, abbinate a due diverse tradizioni culinarie.
La prima era la milanesissima tradizione del panettone da mangiare il giorno di San Biagio (il 03 febbraio).
Si narra infatti che nel VI secolo d.C. una mamma portò a San Biagio, all'epoca un vescovo guaritore, il figlio che stava morendo a causa di una lisca infilata in gola. San Biagio gli diede da mangiare un pezzo di pane che rimosse la spina salvando il ragazzo.
Così è tradizione conservare il panettone, che da Natale è sicuramente seccato un po', per mangiarlo come prima cosa il 3 febbraio perché «se benedis la gola e él nas» (protegge gola e naso).

L'idea era quella di rivisitare il panettone, creando un altro dolce, o con qualcosa di salato che ultimamente va parecchio di moda! Però da ingorda quale sono, a Natale il panettone ci è arrivato per miracolo... e, a differenza degli anni passati, a feste finite, nei supermercati i panettoni erano spariti.





Così, con buona pace di San Biagio ho onorato la tradizione siciliana, anzi per essere precisi, catanese, legata a Sant'Agata.
E anche qui, c'è una storia dietro.
Riporto la sintesi direttamente da Wikipedia:
"La giovane Agata visse nel III secolo. Esponente di una famiglia patrizia catanese, sin da giovane consacrò la sua vita alla religione cristiana. Venne notata dal governatore romano Quinziano che decise di volerla per sé. Al rifiuto di Agata, la perseguitò in quanto cristiana e, perdurando il rifiuto della giovane, la fece martirizzare e mettere a morte il pomeriggio del 5 febbraio 251. Subito dopo la morte cominciò ad essere venerata da gran parte della popolazione anche di religione pagana. Da qui si sviluppò il culto di Agata che si diffuse anche fuori dalla Sicilia e ben presto il Papa la elevò alla gloria degli altari."

La storia purtroppo non è assolutamente anacronistica, anzi. Il malcostume delle violenze subite dalle donne che rifiutano un uomo (per le ragioni più disparate, ma tutte legittime!) è tristemente attuale. Cambiano i rituali, ma la storia si ripete.
Nel caso di Sant'Agata, la violenza perpetrata ai suoi danni fu quella di amputarle i seni prima di ucciderla.
Così, sia per festeggiarla nel giorno del suo martirio (il 5 febbraio, anche se la festa a Catania comincia dal 3) che per assicurarsi la protezione della Santa al proprio seno, si producono e consumano, rigorosamente in coppie, i Minni di Sant'Ajita.
Vengono anche chiamate Cassatelle di Sant'Agata o Minni di Vergini.
Le mie origini sono messinesi quindi questo dolce non fa parte della tradizione della mia famiglia, ma essendo io appassionata di quello che succede in tutta la Sicilia ho voluto provarle.
Lo spunto mi è arrivato dalla lettura (ormai diversi mesi fa) del libro bellissimo "Il conto delle minne" di Giuseppina Torregrossa (da cui ho tratto la ricetta), la cui storia ruota intorno a questo dolce. Vi consiglio di leggerlo e a breve vi lascerò qui il link alla mia personalissima recensione.







Ingredienti per 12 minnuzze:

Per la pasta frolla:

600 gr farina
120 gr strutto (io ho usato il burro e ho dovuto quasi raddoppiare le dosi)
150 gr zucchero a velo
aroma di vaniglia (io ho usato la vanillina)
2 uova

Tagliare lo strutto a dadini e lavorarlo tra le dita insieme alla farina.
Quando i due ingredienti saranno ben amalgamati aggiungere lo zucchero a velo, incorporare le uova e la vaniglia. Impastare velocemente. Quando il composto avrà una consistenza soffice ed elastica, da poterci affondare le dita come in un seno voluttuoso (notare la poesia nelle parole di Giuseppina Torregrossa), coprire con una mappina e lasciare riposare.
Per il ripieno:
500 gr ricotta di pecora100gr di canditi di zucca, cedro, arancia (io non li ho messi)
100 gr gocce di cioccolato
80 gr zucchero

Lavorare lo zucchero e la ricotta sino ad ottenere una crema liscia e senza grumi. Unire i canditi e il cioccolato.
Lasciare riposare in frigorifero per un'ora circa.

Per la glassa:
350 gr zucchero a velo
2 cucchiai succo di limone
2 albumi (mi raccomando, pastorizzati!!!!!!!)

Montare parzialmente gli albumi con un pizzico di sale. Aggiungere lo zucchero, il succo di limone e continuare a mescolare fino ad ottenere una crema bianca, lucida, spumosa.

*Le cassatelle di Sant'Agata vengono fatte anche con delle varianti:
- il Pan di Spagna bagnato nel rosolio al posto della pasta frolla;
- il biancomangiare al posto della ricotta.

Ve l'ho mai detto che ho origini siciliane? Credo almeno un centinaio di volte, ma ripeterlo non fa male! Che poi dire "origini" mi sembra veramente riduttivo.
Sono nata e cresciuta a Milano, sono felice e orgogliosa di essere milanese e credo che non vivrò mai da nessun'altra parte. Però nelle mie vene scorre anche sangue siculo (ereditato da mia mamma) e pugliese (ereditato da mio papà) e queste due componenti hanno giocato un ruolo fondamentale nella mia vita e continuano ad influenzare il mio modo di pensare e di essere.
Insomma, sono l'esempio vivente dell'Unità d'Italia... :-)

E in tavola questo mio miscuglio di origini è una vera manna dal cielo... Se fossi stata una milanese purosangue da generazioni mi sarei persa un'enormità di leccornie. Vale a dire che avrei potuto scoprirle nel tempo, ma non avrebbero fatto parte del mio DNA... Sono cresciuta a risotto alla milanese e cotoletta, ma anche e soprattutto a pasta al forno alla messinese e polpette al sugo alla pugliese. Che libidine!

Oggi vi parlo di un altro classico della cucina siciliana, la caponata.
Esistono diverse versioni di questo piatto, ognuna tipica di una zona della Sicilia e che differiscono poco una dall'altra.
La mia ovviamente è la versione messinese, rivisitata da me...
Si tratta di un mix di verdure (patate, zucchine, melanzane, e altri ingredienti) da leccarsi i baffi e a prova di bambino schizzinoso (esattamente come ero io da piccola... e ancora adesso per certi versi!).
Il nome Caponata deriva dal fatto che originariamente il protagonista di questa ricetta era il pesce capone, poi nel tempo per motivi di risparmio, è stato sostituito dalle più economiche melanzane.
E' un contorno? Sì, ma è talmente buona che non potrete fare a meno di ripulire la padella, accompagnando il tutto con un chilo di pane... e a quel punto diventa un piatto unico... sì, l'unico piatto della giornata... (se vi interessa non tanto la prova costume, ma proprio entrarci in un costume!).
Ovviamente, parlando di verdure a qualcuno verrà in mente che si tratta quindi di una bella preparazione estiva e dietetica! Nooooo! Niente di più sbagliato! Non credo esista una sola ricetta dietetica nella storia della cucina siciliana e questa non è da meno. Non tanto per gli ingredienti, quanto per la cottura.


Cominciamo con un paio di precisazioni.
Partiamo dal titolo. L'ho chiamata Caponata "alleggerita" perchè, come dicevo qualche riga più su, è una versione rivisitata da me. Dove il verbo "rivisitare" equivale a "togliere" più che ad "aggiungere"!
Purtroppo spesso sono costretta a modificare i piatti in funzione delle mie intolleranze alimentari o delle cose che mi risultano indigeste. E infatti ho dovuto fare a meno dei peperoni che invece fanno parte di diritto di questa preparazione. Il problema è che anche solo un microscopico residuo di peperone mi rallenta la digestione di secoli... quindi evito il problema alla radice!
Altro elemento di cui faccio a meno sono i capperi, ma semplicemente perchè non mi piacciono.
Seconda precisazione: sì, sono sempre io, quella che qualche post fa annunciava tutta felice di aver trovato nella Canon Eos 600D una nuova e fedele amica, anche se da queste foto non si direbbe! E per forza, ho applicato un watermark con una data fasulla, perchè le foto sono precedenti... ve l'ho detto che sono ancora nella fase studio e che comunque ho un archivio da smaltire!
Adesso per esempio so che quell'azzurrino di fondo è dato da un cattivo bilanciamento del bianco (applauso!).
Quando inizieranno le foto serie con la reflex creerò un evento su FB!! :-)






Ingredienti (per 4 persone):

4 patate
2 melanzane viola
3 zucchine
1 cipolla (meglio se di Tropea)
10 pomodorini (quando li trovo, io preferisco sempre i datterini)
olive verdi
sedano
olio evo
sale

Procedimento:

Se non avete trovato le melanzane viola, vi toccherà metterle sotto sale per perdere l'amaro e poi strizzarle per bene dopo almeno un'oretta.
Se invece siete stati fortunati, allora potete saltare questo odioso passaggio e cubettare le melanzane.
Tagliate a cubetti anche le zucchine e a spicchi le patate e friggeteli in abbondante olio evo bollente separatamente.
A cottura ultimata scolateli bene dell'olio in eccesso e mettete tutto da parte.
In un'altra padella fate un giro di olio evo e fate appassire a fuoco non troppo vivace la cipolla tagliata a fettine sottili e il sedano a cubetti.
Aggiungete quindi i pomodorini tagliati in due e lasciateli cuocere una decina di minuti a fuoco lento.
Denocciolate le olive verdi, tagliatele in due e, se volete, scottatele due minuti in acqua bollente.
In un piatto da portata mettete le verdure fritte e mescolate cipolle, sedano e pomodorini.
Servite e... godetevela!

 

Ecco la mia (con alcune modifiche!) che Filippo ha realizzato durante la sua partecipazione ad una trasmissione tv. Fresca, delicata, buonissima!!

...mezzo cuore glassato...

...mezzo cuore non glassato...

Per decorare:
Codette e palline arcobaleno q.b
1 uovo per spennellare (io ho usato solo il tuorlo)

Per la glassa:
1-2 cucchiai succo di limone
1 albume (quello non utilizzato per spennellare)
10-12 cucchiai di zucchero

Mettere la farina in un recipente capace e mescolarla con lo zucchero e il lievito setacciato, quindi aggiungere lo strutto ammorbidito (o il burro), le uova, la buccia grattugiata di un limone la vanillila e impastare.
Lavorare molto bene l’impasto in modo da amalgamare bene gli ingredienti (anche con il robot da cucina); la consistenza dell'impasto non sarà dura, anzi, risulterà abbastanza morbida. A dire il vero senza la mia aggiunta di farina l’impasto sarebbe rimasto addirittura appiccicoso al punto da non poterlo staccare dalle mani!
Modellare la "cuddura" direttamente sulla carta forno, secondo i soggetti da scelti; un cuore, un cestino, una campana, una bambola, un galletto.
Posizionare sulla "cuddura", con una leggera pressione sulla pasta, una o più uova col guscio (sempre in numero dispari), che andranno bloccate sul dolce con dei bastoncini di pasta a mo’ di croce.Adagiare la cuddura sulla placca del forno (o in una teglia) foderata con carta forno, spennellarla con dell’uovo sbattuto (anche solo il tuorlo), e guarnirla con dei semi di papavero, sesamo o con degli zuccherini colorati, e cuocerla a 180°-200° per circa 35-40 minuti, fino a quando diventerà dorata. Ovviamente nel mio forno sono bastati 30 minuti…Se si vuole glassare la cuddura (o anche solo metà come ho fatto io), infornarla senza spennellerla con l'uovo sbattuto, e preparare una glassa in questo modo: montare a neve un bianco d’uovo, aggiungere poi 10-12 cucchiai di zucchero semolato, un cucchiaio alla volta e lentamente, continuando a sbattere con lo sbattitore.

Aggiungere poi poco alla volta uno o due cucchiai di succo di limone, sempre sbattendo; il composto deve risultare molto denso e staccarsi pesantemente dal cucchiaio.

Appena sfornata la cuddura, ricoprirla con la glassa preparata e cospargerla di zuccherini colorati, lasciarla raffreddare e poi buona degustazione!
Ovviamente anche le uova inserite si possono mangiare... saranno belle sode dopo il passaggio in forno!

Un consiglio: con queste dosi io ho preparato 2 grosse cuddure, ma considerando che l’impasto cresce parecchio forse converrebbe dividerlo e farne 4 o più cuddure più piccole con diverse forme.

Ieri è stata una domenica pesante dal punto di vista culinario… ma non perché le ricette in questione fossero particolarmente impegnative nella realizzazione o negli ingredienti, ma solo perché la mia ingordigia ha avuto la meglio!
Avevo iniziato a colazione bevendomi un cappuccino... cosa normalissima per la maggior parte delle persone, ma non per me che, per uno strano caso del destino (diciamo per sfiga), sono intollerante al latte, al caffè e pure al cacao… OLE’…
Il caffè non lo bevo mai eccetto quando è parte di ricette (es. tiramisu), il cacao è una droga, ma fortunatamente lo tollero bene, il latte invece…è una tragedia… quindi quando serve nelle ricette o quando mi viene voglia (visto che mi piace tanto) uso lo Zymil, ma sempre con moderazione perché il rischio di passare la mattina seguente con le coliche è altissimo.

E poi per continuare in bellezza ieri non mi sono accontentata di una sola porzione delle due ricette del giorno, così ho finito la giornata con un fastidiosissimo stato di gonfiore… diciamo sentivo la mia pancia come una mongolfiera… come se il lievito di birra di una delle due ricette stesse ancora agendo nel mio intestino facendo lievitare senza fine quello che avevo mangiato!

Ma veniamo a noi… e alla fantastica focaccia messinese… (la seconda ricetta nel prossimo post!)

Ammetto che prima di oggi non l’avevo mai assaggiata.. mia madre spesso ha fatto dei panzerotti con un condimento simile, cioè con la particolare aggiunta dell’insalata riccia (in Sicilia più conosciuta come scarola), ma non è proprio la stessa cosa.
All’apparenza può sembrare una normale pizza, ma (oltre alla scarola) è la pasta che fa la differenza… morbida e buona anche il giorno dopo, e facile da stendere.
Poi qualche settimana fa girovagando sul web ho trovato il bellissimo blog scorza d’arancia di Claudia, ovviamente siciliana e mia mamma ancora prima di me ha voluto realizzare al più presto la focaccia che tanti vecchi ricordi le ha evocato!
Prima di passare alla ricetta vorrei ringraziare anche qui (oltre che sul su blog dove ho lasciato un doveroso commento) Claudia per questa ricetta perfetta nelle dosi (infatti le è stata dettata proprio dall’ex titolare della nota, ma ormai chiusa, Focacceria Moraci di Messina) e consigliare a tutti di fare un giro nel suo blog. Oltre alle deliziose ricette potrete ammirare delle belle foto dove spesso al cibo fanno splendidamente da contorno e da sfondo delle bellissime ceramiche, attrezzi da cucina, fiori, tovaglie ricamate e altro. Mi sono piaciuti molto questi accostamenti!

...siccome sono sempre presa da 200 cose insieme, finisco per postare dimenticandomi i pezzi o inserendo qualche imperfezione, ma fortunatamente qualche food blogger mi riporta sulla retta via della memoria (o meglio dell'attenzione) e questa volta devo ringraziare Lisa che inconsapevolmente mi ha fatto ricordare di una dimenticanza...

Infatti avevo dimenticato di aggiungere che, se a Messina la pasta al forno viene fatta principalmente con formati rigati tipo le penne, a Palermo non si prescinde dagli anellini...
Per capire meglio ecco due esempi dei produttori che facilmente si trovano nei supermercati...




E mi inchino di fronte alla lettrice parente del grande Nunnari che mi ricorda che la loro pasta al forno comprende anche le "mulinciane friute", le melanzane fritte... E' stata una tremenda dimenticanza da parte mia, considerando che anche mia madre le mette sempre!

Ed ecco che la Sicilia mi viene in soccorso nella mia ricerca di una ricetta semplice per consumare il latte che avevo in frigo (visto che per diversi motivi a casa mia un litro di latte non si riesce a bere prima che vada a male e il 1/2 litro dell'unica marca che io posso digerire non lo si trova quasi più in commercio)... Complice anche il fatto che gli ingredienti necessari sono proprio pochi e quasi sempre presenti anche nella meno fornita delle dispense, decido di fare il Biancomangiare...




Ah... ho deciso proprio ora di partecipare con questa ricetta semplice semplice alla raccolta indetta da Mara del blog "Pan di Panna" ... che emozione, è la mia prima volta in una raccolta!!