Sabato pomeriggio con le mie ragazze e mio marito abbiamo guardato in tv la telecronaca dell'incontro di rugby tra noi e gli All Blacks..... Uno spettacolo incredibile!!! Vero che abbiamo perso, come era logico e più che prevedibile, ma la gara era degna di essere vista. Intanto l'inizio: i due inni cantati in diretta, un po' "American style" ma molto coinvolgenti. San Siro, pieno in ogni ordine di posti che cantava a piena voce l'inno di Mameli, con i giocatori coinvolti e commossi è stato veramente da brividi, al di là di ogni campanilismo becero che spesso ci colpisce. Il rispettoso silenzio per l'inno degli ospiti, degno del miglior fair play di De Coubertiniana memoria, e poi la haca, con il suo impeto e la sua celebre "cattiveria" minacciosa, che ha sempre un effetto considerevole sul pubblico e fa così "lotta" vecchio stile!!! La cosa più divertente però è stata la piccoletta, che mentre le sue sorelle continuavano a parlare con il papà della Haca, e di come la eseguivano bene e come era attesa dall'intero stadio, continuava a dirmi "Mamma vedrai noi come faremo bene la i!!!" Li per li non l'avevo capita, ma poi ho improvvisamente compreso: lei pensava che si trattasse di una ACCA la lettera dell'alfabeto, per intenderci, e quindi si aspettava che i nostri atleti gli si opponessere schierandosi in una I, di Italia, compatta!!!! Chiarito l'equivoco "alfabetico" le ragazze sono state decisamente conquistate dallo spettacolo, compresa la parte recitata dal pubblico, coinvolto e non violento, con striscioni di benvenuto agli illustri ospiti, forse ancora più apprezzabile data la fisicità potente del gioco, in questo caso sì, maschio, ma coinvolgente.
Tutto questo per dire che nello sport c'è ancora molto di bello, di appassionante e di coinvolgente, non solo fatto di atleti miliardari, strapagati, coccolati e viziati da un'intera nazione, ma anche di cuore, fatica, passione e certo anche gioia e unione.

MARMELLATA DI CASTAGNE AROMATIZZATA ALL'ARANCIA E VANIGLIA

• 1 kg di castagne
• 1 bicchiere di latte intero
• 300 gr di zucchero grezzo di canna
• 1 stecca di vaniglia
• 2 scorze d'arancia
  

Lessate le castagne in acqua leggermente salata e aromatizzata con 2 scorze di arancia, e privatele della buccia e della pellicola interna. Mettetele in una terrina e unitevi il latte, schiacciandole con un cucchiaio di legno fino ad ottenere una pasta omogenea e soda, che passerete al setaccio e rimetterete poi nuovamente nella terrina. Nel frattempo, ponete sul fuoco, a fiamma non troppo alta lo zucchero; bagnatelo con poca acqua, aggiungete la vaniglia e fatelo caramellare, mescolandolo con un cucchiaio di legno. Poi eliminate la vaniglia, versate lo sciroppo nella terrina delle castagne facendolo lentamente cadere dall'alto, (come l'olio per la maionese) e contemporaneamente mescolando la pasta di castagne, in modo da amalgamare con cura il tutto.
Mescolate per qualche minuto e infine invasate la marmellata bollente, capovolgendo subito i vasi su di una superficie di legno.
E' buona, dolce e profumata ed è perfetta sul pane per una colazione autunnale con i fiocchi.

Buon assaggio

Daniela

Chestnut jam

• 1 glass of milk
• 1 1/3 cups cane sugar
• 2.25 pounds chestnuts
• 1 vanilla bean (or vanilla extract)
• 2 orange peels
  

Bring a medium saucepan of water to a boil with 2 orange peels. Add chestnuts; cook until soft, about 20 minutes. Drain; let cool slightly. Peel and quarter chestnuts; set aside. Put them in a large bowl and add a glass of milk. Smash the chestnuts with a wooden spoon (If you prefere you can sift the mixture). For caramelized sugar:
"Use a small, clean, dry saucepan. Put a half-cup of sugar in the pan and stir slightly to allow the sugar to rest in an even layer on the bottom of the pan.
Turn the burner on to medium heat.
Add a little water to the pan and stir constantly with a wooden spoon. Keep scraping down the sides of the pan to keep the sugar cooking consistently. You can include anything you typically use with candy making in this process (vanilla). Stir the mixture until it reaches a boil. Swirl the pan around to keep the syrup moving until it begins to turn amber brown.Take the pan from the heat just before it has reached the desired color. If you are making a dark brown caramel or are worried about over-cooking, put the pan in an ice bath after removing it from the burner. This will stop the cooking process immediately." (from: http://www.ehow.com/how_2069918_caramelize-sugar.html). Now pour the hot caramelize sugar on the chestnut purè, stirring continuously. Pour the hot jam into jars. Close and turn them upside down.

Daniela

Le castagne sono un frutto fantastico con mille diversi possibili usi e mille variazioni sul tema una più affascinante dell'altra per il palato. Devo dire che il mio modo preferito di gustarle, forse , è il più semplice in assoluto : le ballotte con un po' di sale e qualche foglia di alloro nell'acqua... Ma anche qui non vorrei tediarvi con i ricordi d'infanzia... Però non disdegno neppure le caldarroste, le torte , le composte, le marmellate, i ripieni e perfino le zuppe, ma devo dire che in questo frangente ho trovato una nuova applicazione del frutto che ancora non conoscevo. Si tratta di questa salsa che ho trovato e che ho sperimentato come accompagnamento a formaggi. Ora si da il caso che io sia una golosa di formaggi oltre che una fan assoluta di quelli stagionati e dai sapori piuttosto decisi (sono una appassionata del formaggio di fossa!!!) e così questa preparazione mi è sembrata una piacevole novità: Vi consiglio caldamente di provarla, e vi assicuro che ne vale la pena!

In una casseruola scaldate 140 gr di zucchero con altrettanta quantità di acqua; quando si sarà sciolto, unite le castagne, una scorza di arancia e cuocete dolcemente per 15 minuti. Eliminate poi la scorza e frullate grossolanamente il resto. Aggiungete miele, la polpa della vaniglia e un pizzico di sale; mescolate bene e lasciate raffreddare . Questa salsa va consumata appena fatta per riuscire ad apprezzare la delicata fragranza della vaniglia.
E' perfetta per essere mangiata in accompagnamento a formaggi stagionati, dal gusto intenso. E' una salsa, infatti dal profumo e dal sapore molto intenso e tendente al dolce, anche se viene parzialmente bilanciato dell'amaro del miele di castagno. Le note leggermente agrumate della buccia d'arancio e il sapore-profumo della vaniglia, danno una morbidezza speciale al gusto che, per quanto forse sia un accostamento un po' audace, io ho trovato ottima anche con il gorgonzola un po' "forte" della prima foto, o con il pecorino a media stagionatura della seconda.

Buon appetito

For 0.80 pound sauce

Put a pot with 5/8 cup sugar and the same water weight over medium heat. As soon as it's melt, add chestnuts and orange peel, and let them cook over low heat for 15 minutes. Take off the orange peel and grossly whisk . Add vanilla bean, honey and a pinch of salt. Mix very well. Eat it as soon as possible to appreciate the vanilla fragrance. This sauce is perfect to eat with matured cheese .

Bon appetit

Daniela

Ora è proprio autunno pieno.... si avverte nel profumo che ha il vento, nell'aria pungente al mattino e alla sera, nei colori intensi degli alberi.....Adoro di questa stagione soprattutto i frutti.... a me, che non posso neppure avvicinarmi a quelli polposi dell'estate per tutte le mie stupidissime allergie l'autunno è un dono del cielo: nocciole, castagne, mele, pere, cachi, funghi, zucche, tartufi..... sono tutte cose che posso assaporare, che mi danno finalmente sensazioni piacevoli non solo alla vista o all'odorato, ma anche al tatto e soprattutto al gusto! Un piacere unico e prezioso, un po' preoccupante a volte per la linea, ma subito scontato con piacevolissime ore di palestra, apprezzate, col frescolino che fa fuori, ancora di più. Unico neo, neanche a dirlo: il cambio degli armadi, il prosaico crollo di ogni beatitudine al variare delle stagioni , che riuscirebbe a togliere la romantica ispirazione a chiunque si trovi anche solo a pensare di doverlo affrontare. Però confesso che, per una che ama l'inverno come me, questo è il meno noioso, quello che affronto con minor patema. Perciò se per caso siete anche voi golose di castagne e non vi stancate mai di trovare modi "carini" di gustarle, vi consiglierei caldamente di provare questa ciambella, che mia cognata ha pensato per mia nipote, anche lei golosissima del frutto luccicante e che vi propongo adesso.

TORTA FRANCESCA ALLA FARINA DI CASTAGNE

Per una ciambella di 22 cm

• 200 gr di farina di castagne
• 100 gr farina 00
• 250 gr di zucchero
• 200 gr di latte
• 1 bustina di lievito
• 150 gr di burro
• 3uova
• zucchero a velo
  

Frullate accuratamente le uova intere con lo zucchero in una capace conca. Aggiungete gradatamente le due farine setacciate, il latte, il burro morbido, a temperatura ambiente e per ultimo il lievito anch'esso setacciato. Imburrate uno stampo a ciambella (diametro 22cm, profonda 10cm), infarinatelo e versateci il composto.

L'unica particolarità della torta consiste nella cottura, che mia cognata, l'Antonella del titolo, ha studiato per questa sua bontà: lei la inforna a 220°(in origine Antonella mi aveva indicato 230° ma seguiendo anche le vostre perplessità ho pensato di "scendere" leggermente), finchè non si gonfia e si cominciano ad aprire delle "crepe" sulla superficie (20-25 minuti), poi porta la temperatura a 190° per un totale di 40- 45 minuti. La prova stecchino stabilirà la cottura perfetta. La particolarità di questa torta sta proprio nella sua forma così alta e nell'impasto morbido e profumato. Io ho provato solo questa cottura nel suo forno: immagino che venga altrettanto buona in una teglia di 25 cm ca, meno profonda e cotta a 190° per 40 - 45 minuti. Di questa però sono certa e altra certezza che è come le ciliege: una fetta tira l'altra!! Se proprio dovete osare qualcosa di super goloso una spruzzatina di panna montata poco zuccherata è indicatissima......
Buon appetito

Daniela

CHESTNUT CAKE "FRANCESCA"

for 10 -12 persons

• 2 cups of flour 00
• 7 oz of chestnut flour
• 1 cup of granulated sugar
• 6.7 fl oz of milk
• 1.3 stick of butter
• 3 eggs
• powdered sugar
• backing powder (16 gr.= 0.5 pounds)

Preheat the oven to 400 F°. In a large bowl whisk sugar and eggs. Then add the two sift flours, the milk, the soft butter at room temperature and, at least, the backing powder. Butter and flour a 9 in. and 4 in. deep ring shaped cake pan. Transfer batter to prepared pan. Bake for 20-25 minutes at 400° , then for 20 minutes at 370 F°, until cake is golden and a toothpick inserted in the cake comes out clean (in all 40-45 minutes). It's so soft and sweet! You can eat this cake with a little whipped cream.
Bon appetit
Daniela