I have been planning to make a kawakawa liqueur for a while now, so when I went to Italy I bought back a bottle of 70% alcohol for this purpose (they didn't have the 95% in the shop, but 70% is more than I can find here in NZ anyway, where pure alcohol for making homemade liqueurs is not sold).

So this is my first attempt:

Pick, wash and pat dry 5 leaves of kawakawa

Place in a jar and add 200ml of alcohol (I used 70%)

Leave for 10 days in a dark place

After 10 days make a syrup with

100ml of water and 100g of sugar

Make sure that the syrup is clear before turning the heat off

Let the syrup cool down completely and then add to the alcohol and leaves

Leave for 10 more days

Filter and bottle

Leave for a couple of days to settle and taste!

Well, it is delicious, the colour is green and the aroma is strong (can't believe that just 5 leaves can give you so much flavour!!), not sure if it is too sweet or not for my taste (as sweet as limoncello really) but in one month and a few tastings I will decide how to make a second batch. I am pretty sure that it is good for digestion, and blocked nose! But let me 'experiment' a bit longer :-)

  Photos and Recipes by Alessandra Zecchini ©

Abbiamo passato un po' di giorni nella penisola del Coromandel, vicino a Little Bay, bellissima spiaggia!

La vista dal nostro 'batch' nella foresta.

Spiaggia e acqua meravigliose!

E se non si va durante i giorni di vacanza non ci sono neppure turisti in giro.

L'ultima foto è fatta alla cittadina di Coromandel, i tre Tekoteko.

Una cittadina che vale la pena visitare in Nuova Zelanda è Oamaru, nella regione di Otago (Distretto di Waitaki) nell'Isola del Sud. Nella zona si trova un particolare tipo di pietra calcarea bianca, la Pietra di Otago, che fu utilizzata per costruire numerosi edifici. Questi sono stati ripuliti negli ultimi anni e tornati alla gloria come attrazione turistica di stile vittoriano. In un paese dove gli italiani 'soffrono' per la mancanza di un'architettura storica qui si riesce a fare un bel tuffo nel passato! 

La mia stagione preferita a Christchurch è l'autunno, i colori sono bellissimi e non fa ancora troppo freddo. E poi qui si trovano anche i funghi! Andate in fondo alla pagina per vederli 'in padella'!

Il parco di Hagley è coloratissimo!

Sono tornata a trovare le mie ortensie (cioè, quelle che vado sempre a visitare quando vado a Chch), e sono belle anche d'autunno!

Foto di nozze sul fiume Avon

Ah i porcini! Piccoli ma cicciottelli! La prima volta che trovai un fungo qui era oltre 20 anni fa. Lo portai a casa dei miei suoceri, c'era tutta la famiglia riunita e tutti sospettosi mi hanno criticato per averlo raccolto, mi hanno osservato con disapprovazione mentre me lo friggevo e mangiavo, e nessuno ha voluto assaggiarlo... si aspettavano tutti che morissi avvelenata. Da allora non ho più avuto il coraggio di raccogliere e portare funghi a casa a Christchurch. Ma questa volta era diverso! 

Ho visto una coppia che camminava al parco e ho capito subito che andavano a funghi. E che lui era italiano. Gli ho promesso di non rivelare dove si trovavano i funghi, e che tanto abitavo ad Auckland, e mi ha dato un po' di quelli che aveva raccolto. Partivo quello stesso giorno quindi avrei potuto metterli in valigia, mentre sarebbe stato inopportuno cucinarli a casa di mia suocera. 

Però una cosa che ho potuto fare a casa di mia suocera è stato un bel 'photoshoot' dei funghi e delle foglie raccolte per strada.

A casa ho pulito bene i funghi con un coltello e una pezza bagnata, poi li ho tagliati a fette, infarinati,

e fritti in olio e aglio, un po' alla volta. scolato su carta assorbente e aggiunto sale. Erano solo 5, in pratica 3 padellate come questa a basta, ma li abbiamo mangiati con gusto!

Amo i funghi!