Avevo grandi aspettative per questa Serie Animata antologica horror, e in parte, soltanto in parte, sono state rispettate. Sto parlando di Junji Ito Maniac del fumettista e sceneggiatore giapponese Junji Itō. Disponibile su Netflix, si tratta di una Serie TV Animata composta da 12 episodi, ognuno dei quali contenente 2 storie diverse, per un totale quindi di 24 mini-episodi tutti slegati tra loro. Tutto molto interessante, visto che di solito l'horror orientale ci regala momenti di inquietudine niente male. Peccato però che qualcosa, in queste tante, forse troppe storie, manchi...

Rispolveriamo una vecchia sezione del blog, e parliamo di Carte da Gioco. 

Dopo aver riproposto un po' tutti mazzi di carte in ambito Disney della mia collezione, restiamo in tema Cartoons e guardate un po' cosa ho riscoperto mentre mettevo ordine (fallendo miseramente) tra le tante cose accumulate in cantina:

Ok, diciamo che ogni tanto esagero nel voler sapere poco o nulla dei film che più o meno mi sembrano interessanti, per evitare spoiler (anche nei trailer) e troppe informazioni che ammazzerebbero la mia curiosità. Curiosità che qualche settimana fa è stata stuzzicata dalla trama di un film d'animazione che cominciava così: "In una Tokyo isolata dal resto del mondo, a causa di bolle e anomalie gravitazionali..."

Fermi tutti! Tokyo isolata dal mondo; bolle misteriose; anomalie gravitazionali... 

Non mi serve altro! Via con la visione!

E invece certo che mi sarebbe servito altro. Perché "Bubble", disponibile su Netflix, ci parlerà sì di una Tokyo isolata in balia di strane bolle che causano anomalie gravitazionali, ma il tutto seguendo un gruppo di ragazzini che vive questa situazione facendo... parkour. Sì, avete letto bene: parkour. Il protagonista della storia è infatti il giovane Hibiki, campione di parkour (sì, parkour) che farà la conoscenza di una misteriosa ragazza che gli cambierà la vita...

Tra le tante Serie Animate che ho visto negli ultimi anni, "Made in Abyss" è senza dubbio una di quelle che mi ha più impressionato.

Partiamo però da una premessa fondamentale: esistono finora due Stagioni dell'Anime, più un film (bellissimo), "Made in Abyss: Dawn of the Deep Soul". Per poter seguire la storia è essenziale guardare il film tra la prima e la seconda Stagione. Il film, infatti, è un vero e proprio ponte, un vero e proprio capitolo tra le due Stagioni, e vederle in sequenza senza intervallarle col film creerebbe parecchi problemi allo spettatore: in pratica gli mancherebbe un bel pezzo importante della storia, e si ritroverebbe spaesato all'inizio della seconda Stagione.

Detto questo: tratta dal manga omonimo (che non ho letto), la storia ci porta in una strana città che si estende intorno a un profondissimo e misterioso abisso. Nel corso dei secoli, l'abisso ha inevitabilmente attratto gli esseri umani, che col tempo si sono organizzati e strutturati in vere e proprie squadre di esplorazione, alla ricerca di risposte e di misteriosi cimeli...

Dopo aver apprezzato molto la Prima Stagione di "The Promised Neverland", erano davvero alte le aspettative che avevo per la Seconda. Finalmente in questi ultimi giorni sono riuscito a vederla (entrambe le Stagioni sono disponibili su Netflix), e purtroppo devo dire di esser rimasto abbastanza deluso dal risultato finale.

Ma dove eravamo rimasti? Nella Prima Stagione (eviterò come sempre degli spoiler), dopo un inizio che sembrava raccontarci una classica storia di bambini in orfanotrofio, scopriremo poi che quell'orfanotrofio non era proprio accogliente e tranquillo come sembrava, e che i bambini che ospitava erano destinati a una vita ben più dura di quella che già si potrebbe immaginare per un bimbo chiuso in un istituto. I tre principali protagonisti, Emma, Norman e Ray, dopo aver scoperto la terrificante verità sull'orfanotrofio e sulla loro amorevole Mamma Isabella, proveranno allora a mettere in atto un piano per fuggire. La Seconda Stagione parte proprio dal risultato di quel piano...

Sfogliando il catalogo Netflix, mi sono imbattuto nel trailer di un film d'Animazione tratto da un Manga che non conoscevo assolutamente. Il trailer mi ha comunque incuriosito, e allora ho dato una chance a questo "Blame!". 

La storia è ambientata in un futuro molto lontano, in cui, non si sa come, uno strano contagio ha fatto sì che l'uomo perdesse il controllo sulle macchine, sulla città stessa, e che questa cominciasse ad auto-generarsi considerando gli esseri umani dei veri e propri parassiti da eliminare. Per questo, i protagonisti del film vivono in una ristretta zona sicura dell'immensa Città Multistrato, dove i terribili Sterminatori non possono accedervi. Ma le riserve di cibo cominciano a scarseggiare, e allora i sopravvissuti sono costretti a lasciare la loro zona sicura in cerca di scorte. Proprio grazie a una di queste ricognizioni, scopriranno allora che forse non sono rimasti proprio soli, e che una speranza per ribaltare la situazione... potrebbe esserci.

In attesa della Quarta e ultima Stagione de "L'Attacco dei Giganti", e dopo aver parlato della Prima e della Seconda Stagione, qualche parola va spesa ovviamente anche per la Terza, disponibile (come le altre) su Netflix. Divisa in 2 parti, la Prima Parte è incentrata più che altro su vicende "umane", abbandonando un po' quelle che riguardano prettamente i Giganti, e in cui troviamo la comparsa di un personaggio che sembra interessante e molto importante. Certo è che questa parte, nonostante provi a far chiarezza su alcuni aspetti misteriosi dell'Anime, rischia di creare ulteriori misteri e confusione, in una storia che comincia a mostrare buchi di trama sempre più importanti, ma che nonostante tutto, con un po' di sforzo da parte dello spettatore, ancora regge; scricchiolando. 

Novità importanti su Historya, grazie alle quali scopriremo cose molto interessanti sul passato non soltanto suo, ma di tutta la storia del genere umano. Un passato che emergerà prepotentemente nella Seconda Parte, dove verso la fine si assisterà a scontri epici... e grandi sacrifici, grandi perdite, e salvataggi in extremis. Si arriverà quindi, finalmente, alla scoperta di un grande, grandissimo segreto. Per poi arrivare agli ultimi episodi, che saranno a dir poco illuminanti, e che finalmente getteranno luce su tutta la storia. 

Ma di fronte alla verità del finale, ecco la ricerca di un'altra, ultima verità, su cui si incentrerà la narrazione dell'ultima Stagione, e che dal Trailer già disponibile in rete sembra essere davvero tanta roba. Non ci resta che aspettare, dunque, visto che ancora non è stata annunciata alcuna data. Inoltre, dovrebbe essere uscito (si parlava del 17 luglio) il film riassuntivo delle 3 Stagioni finora trasmesse, "L'Attacco dei Giganti: Chronicle". Per il momento, però, non ne ho trovato ancora traccia. La ricerca, a quanto pare, non riguarda soltanto la squadra di Eren.

(VOTO: 7 - A un Passo Enorme dalla Verità)

Tratto dal romanzo di Fantascienza Apocalittica "Nihon chinbotsu" del 1973 di Sakyo Komatsu, l'Anime "Japan Sinks 2020" è disponibile su Netflix da ormai un mese. 

Ci troviamo a Tokyo, e siamo nel 2020. La città viene all'improvviso devastata da un terremoto violentissimo, che coinvolge l'intero Giappone. Ad aggiungersi all'immane tragedia, arriveranno ovviamente anche degli altrettanto devastanti tsunami. Le vittime sono tantissime, e il Giappone sembra che stia letteralmente sprofondando nel mare. Le vicende che seguiremo in questo scenario apocalittico, sono quelle della famiglia Mutou: la quattordicenne Ayumu, insieme al padre, alla madre, e al suo fratellino, proveranno allora a sopravvivere, a mettersi in salvo, insieme ad altri personaggi che via via si uniranno nella narrazione.

Dopo la prima grande Stagione di "L'Attacco dei Giganti", ricordo di aver aspettato con ansia l'arrivo della Seconda. La guardai sulla Web TV gratuita VVVVID, e ciò che di buono c'era stato nella Prima Stagione si confermò anche in questa, seppur con qualche scricchiolio in più. Novità importanti, e arrivate con una naturalezza e una tranquillità disarmante, riguardano in questa Stagione i due Giganti più grandi, quello Corazzato e quello Colossale. Grazie a questa verità, avremo un quadro sulla natura dei Giganti forse più chiaro... o forse no. I misteri che sembrano stiano per svelarsi, alla fine altro non fanno che richiamare e alimentare altri misteri, e la vera storia sull'origine dei Giganti sembra ancora lontana. Si aggiunge infatti altra carne al fuoco, e un Eren più incazzato che mai si ritroverà ben presto in una situazione tutt'altro che facile.

Interessante, inoltre, ciò che scopriremo sulle Mura e sul suo Culto. 

Ma una cosa è sicura: dopo questa Seconda Stagione, vedremo i Giganti sotto una luce diversa.

Mistero fitto, e curiosità alle stelle, per quanto mi ha riguardato, sull'enorme Gigante Bestia, che fa il suo esordio in maniera davvero... originale.
E la scena finale, un po' com'era successo col finale della Prima Stagione, riesce a creare ancor più curiosità e aspettative per una Terza Stagione che avrà tante cose da mostrarci, e tante altre su cui, finalmente, cominciare a far luce.

Non ci resta che aspettare.

È difficile parlare di un Anime come "L'Attacco dei Giganti" senza fare Spoiler, ma ci proverò...

Siamo di fronte a una delle Serie Animate più belle degli ultimi anni, tratta dall'omonimo manga, in cui si raccontano le vicende dell'umanità in un mondo dove pochi superstiti vivono all'interno di città circondate da altissime mura difensive, per far fronte all'improvvisa comparsa dei Giganti, enormi creature dalle sembianze umane che divorano gli uomini senza alcun motivo; o almeno così sembra. Seguiremo così soprattutto le sorti di Eren Jaeger, della sua sorella adottiva Mikasa Ackermann, e del loro amico d'infanzia Armin Arlert. E la storia si aprirà proprio con la comparsa, nella loro città, del Gigante Colossale (il più grande e maestoso di tutti) e del Gigante Corazzato, che apriranno una breccia nelle Mura più esterne permettendo così l'invasione di altri Giganti (ne esistono di varie dimensioni) che porteranno alla distruzione dell'intera città, e a scene strazianti e raccapriccianti che cambieranno per sempre la vita del giovane Eren.

Già da questo primo episodio capiamo bene a cosa andremo incontro. I Giganti sono creature misteriose (da dove vengono?), fameliche, incontrollabili e quasi invincibili, che divorano gli esseri umani, come detto, senza un apparente motivo. La totale mancanza di un'apparente coscienza nelle loro espressioni, poi, li rende ancora più spaventosi. Eren e i suoi compagni, allora, ben preso si arruoleranno e cominceranno a combatterli grazie a delle tecniche di grande effetto visivo, che rendono l'Anime ancora più bello. 

Ma non è tutto...

No, non guardo soltanto roba violenta, macabra, orrorifica e sanguinolenta. In fondo, ho un cuore di bambino anch'io... e no, non è conservato in un barattolo sopra la scrivania come quello di Stephen King. Il mio, come scommetto in fondo anche il suo, batte ancora forte per tenere vivo il bimbo che è in me. 

E dopo una presentazione del genere, proviamo a tornare seri, e tuffiamoci nel mondo dei videogames di "Hi Score Girl", la Serie TV animata di Netflix che vede protagonista Haruo Yaguchi, un bambino di undici anni che non eccelle nello studio e nello sport, ma che invece è un gran campione di videogiochi, soprattutto per quanto riguarda i "Picchiaduro Arcade" (siamo nel 1991). Ma il suo dominio da videogamer un giorno viene messo in discussione da una sua compagna di classe, popolare, ricca, bella e intelligente, che incredibilmente nella Sala Giochi dove è di casa, riesce a metterlo alle corde in Street Fighter II, sconfiggendolo col suo amato bestione Zangief. Questa sua compagna di classe è Akira Ōno, che, come se non bastasse, si dimostra bravissima anche in altri videogiochi. Tra i due inizia così un bel rapporto di amicizia e rivalità, che li porterà più volte a vivere situazioni particolari, divertenti, e anche... romantiche.

La cosa che più mi ha conquistato di questo Anime, per quanto mi riguarda, è probabilmente il fatto che i protagonisti hanno tutti la mia stessa età. In quegli stessi anni, infatti, anch'io ero alle prese con Sale Giochi, Street Fighter II (quante 200 lire inserite in fessura!) e tutti gli altri Videogiochi che sono passati in rassegna nel Cartone. Per non parlare poi delle Console, dal Game Boy al Super Nintendo. Insomma... in "Hi Score Girl" c'è la mia infanzia da accanito giocatore di videogames, e non poteva non conquistarmi. Una vera e propria enciclopedia del videogame di inizio anni '90, gli unici videogiochi ai quali sono ancora tutt'oggi affezionato (non mi sono lasciato sfuggire mini NES e mini Super Nintendo), e a cui ancora gioco sui vari emulatori; ebbene... i nuovi super megagalattici videogiochi in Ultra 3D/4K/Virtual Reality e chi più ne ha più ne metta non mi hanno mai conquistato, tanto da essermi fermato alla PS2. Povero me.

In questo Anime, c'è da sottolinearlo, oltre alla storia dei videogiochi troviamo anche quella di un amore adolescenziale molto, molto complicato. Yaguchi non pensa altro che ai videogiochi, Ōno è una ragazzina di poche, anzi, nulle parole, e... e poi c'è l'altrettanto bella e brava Hidaka. E al riguardo che dire: mi ha divertito parecchio anche questo "filone" adolescenzialromantico, anche se io, al contrario di Yaguchi, nel periodo delle medie direi di non aver mai avuto due belle ragazzine pronte a sfidarsi a Street Fighter II per conquistarmi; sarà stato per il fatto che il mio preferito non era il biondo e muscoloso Guile, ma lo snodabile e sputafuoco Dhalsim? Probabile...

Due Stagioni, quelle di "Hi Score Girl", promosse a pieni voti, e di cui aspetto assolutamente la Terza. Ma nel giudizio, come scritto, potrei essere di parte!

(VOTO: 7,5 - Cuori e Cazzotti)

Nel vasto catalogo Netflix, un giorno mi sono imbattuto in questo Anime che si è rivelato davvero molto interessante. "The Promised Neverland", per chi, come me, non conosceva il Manga, è una storia che sembra partire con buone intenzioni, da felici e contenti; ma non sono queste le storie che mi appassionano. E allora, per fortuna, quando incontreremo la giovanissima Emma e i suoi piccoli amici, nel tranquillo e ospitale orfanotrofio in cui sono cresciuti, fatto di regole sì dure, ma anche di divertimenti e buon cibo, tutto ci sembrerà accogliente e confortevole. Ci sembrerà. Perché ben presto, grazie alla curiosità di Emma e Norman, e a una serie di circostanze fortunate (si fa per dire...), scopriremo che l'orfanotrofio è ben altro, e che là fuori, all'esterno, si nasconde una tetra verità, anzi, un tetro destino, che toccherà ciclicamente a tutti i bambini. Un destino da incubo, tanto assurdo quanto crudele, e fuggire da quel posto sembrerà essere l'unica via di salvezza.

Tra i nuovi prodotti Netflix, merita sicuramente una certa attenzione "Beastars", la Serie Anime ambientata in un mondo popolato da animali antropomorfi, in cui vi è una naturale divisione tra carnivori ed erbivori. La storia vede come protagonista il giovane Lupo Legoshi, liceale, ovviamente carnivoro, che si troverà ad affrontare importanti problematiche legate proprio alla sua natura: predatore e adolescente. Ecco quindi che la Serie ci mostra la difficile (anche se può non sembrare) convivenza tra le due razze, soprattutto alla luce dell'evento che apre la storia, ovvero l'uccisione di un giovane alpaca (anch'egli facente parte del gruppo di teatro del liceo di cui fa parte Legoshi), divorato da un misterioso carnivoro. Il giovane Lupo, quindi, dovrà fare i conti con un conflitto interiore che se da una parte lo spingerà a bramare carne fresa, dall'altra gliela farà desiderare in un'altra maniera; ben più adolescenziale. La sua vita, infatti, verrà completamente stravolta dall'incontro (e che incontro) con la giovane coniglietta Haru. Lupo e coniglio. Come potrà mai andare a finire? Non ci resta che andare avanti, veloce, perché gli episodi scorrono benissimo, tra una risata e un atto violento, anche grazie a una tecnica di Animazione che all'apparenza potrebbe sembrare molto semplice, ma che regala momenti davvero interessanti. 

Insomma, tirando le somme, "Beastars" è una delle Serie TV più belle tra quelle che ho visto nell'ultimo periodo. E non vedo l'ora che arrivi la Seconda Stagione. 

(VOTO: 8,5 - Prede o Predatori?)

Dopo Final Space, restiamo nel Mondo dei "Cartoons", e parliamo della Seconda Parte del riadattamento Netflix degli storici "Cavalieri dello Zodiaco", ovvero "Knights of the Zodiac: Saint Seiya".  

Superato lo shock della "Parte I", ho affrontato questa Seconda Parte in maniera più rilassata. La storia, che affrontava il Capitolo dei Cavalieri d'Argento, è sempre più compressa, poco accurata, e in un attimo ci ritroviamo alla Freccia scagliata da Betelgeuse; sempre che sia davvero la sua, visti gli adattamenti spesso imbarazzanti, come quelli di Tisifone, dei Cavalieri Neri e, questo sì che è uno shock che non supererò mai, quello di Andromeda. 

Cos'altro aggiungere? Poco o niente. La freddezza di questo adattamento è pari ai colpi scagliati da Hyoga e Camus messi insieme, e la tecnica d'Animazione, che non ho mai amato, a mio parere non lo aiuta per niente.

Se amate il mito di Dracula, veder scorrere litri di sangue e scene splatter, "Castlevania" è la Serie TV d'Animazione che fa per voi.
Basata sul videogioco Castlevania III: Dracula's Curse della Konami, da appassionato di videogiochi anni '80 e '90, non ho potuto fare a meno di tuffarmi nella visione di questo prodotto Netflix. E che dire... di ambientazioni da videogioco di piattaforma di quegli anni (ovviamente) non c'è molto, ma la Serie non mi è dispiaciuta affatto. Le 2 Stagioni (la Prima di 4 episodi, la Seconda di 8) finora disponibili (in arrivo anche una 3a), narrano le avventure di Trevor Belmont, intento a difendere la Wallachia da Dracula e dalla sua schiera di Demoni. E c'è da dire che per come parte la storia, almeno per quanto mi riguarda, non c'è tanto da dar torto al povero Vampiro. La sete di vendetta di Dracula è per certi versi comprensibile, e il sangue che scorrerà tra le strade della regione avrà un solo colpevole: l'ignoranza. Ma Trevor cercherà di placare quella sete di vendetta, e non sarà solo. A dargli una mano, oltre alla Maga Sypha Belnades, alla fine della prima Stagione arriverà anche un personaggio davvero... particolare.
In attesa della Terza Stagione, non posso far altro che consigliarvi vivamente questa bella Serie Animata, cupa e sanguinolenta al punto giusto. E mi raccomando... durante la visione, non invitate nessuno a entrare in casa vostra.
(VOTO: 7,5 - Buon Sangue Mente)

Insieme ai Simpson, "I Cavalieri dello Zodiaco" sono stati (e lo sono ancora) i miei "cartoni" preferiti. Ricordo ancora da bambino, quando andavano in onda sulle TV locali e, puntualmente, arrivati alla Quinta Casa, quella di Ioria di Leo, il giorno seguente tutto ricominciava da capo, non permettendomi così di vedere l'Armatura del mio Cavaliere d'Oro, quello del mio Segno... Libra! Era una vera e propria tortura. Ogni volta a rivedere puntate già viste e riviste, e poi... Quinta Casa, e... SBAM! Si ricominciava da capo! Quanti insulti a quella TV locale campana...
Poi, dopo non ricordo quanti mesi, forse anni, finalmente il giorno dopo quella che era diventata per me la puntata incubo, ecco che la storia andava avanti! La Sesta Casa, quella del divino Virgo, e poi eccola, la Settima, dove per la prima volta potei ammirare le Sacre Vestigia di Libra! Che emozione sentire la voce di Sirio (doppiaggio italiano meraviglioso!) descrivere il mio Cavaliere d'Oro: "Dalla notte dei tempi il Cavaliere d'Oro di Libra è stato l'ago della Bilancia nella lotta tra il Bene e il Male, la Chiave di Volta tra le Benigne Stelle e le Forze dell'Oscurità", dopo aver elencato le Dodici Armi di cui era composta l'Armatura. Erano bei tempi... tempi in cui si provavano brividi anche per cose come questa.
Bene, mettiamo da parte l'epicità e veniamo a oggi.

Ho aspettato un po' troppo per guardarmi questo splendido adattamento di Devilman. 

Da bambino era uno dei miei "Cartoni" preferiti, e ho accolto con entusiasmo la notizia di questa nuova versione targata Netflix, mettendo subito in conto, ovviamente, la possibilità di rimanerne deluso. 

Non è successo.

"Devilman Crybaby" per me è uno dei prodotti Netflix meglio riusciti. Intriso di violenza, sesso, scene splatter, colori allucinati e allucinanti, questo Anime mi ha coinvolto totalmente e portato con impazienza a un finale a mio parere tra i più belli e riusciti tra Serie TV e Anime in generale. Gli ultimi 2 episodi, infatti, sono per me di una potenza unica. 

Difetti? Forse la durata: 10 episodi credo siano un po' pochi per mettere in scena una storia autoconclusiva (in maniera perfetta) con un personaggio così complesso e profondo.

Se avete amato il Cartone Animato di un tempo, correte a guardarlo. Se non conoscete per nulla il Demone dal cuore umano perché siete troppo giovani, fatelo comunque. E subito. Il mondo là fuori è pieno di Demoni, e bisogna imparare a conoscerli.

(VOTO: 9 - Io sono Devilman)