Las tortillas de maíz es uno de los alimentos de herencia indígena, de mayor consumo en los hogares de Costa Rica. La industria ofrece gran variedad, entre marcas, tamaños y presentaciones.
No obstante, la elaboración casera siempre será de mejor sabor y se personalizan a cada gusto.

Se puede usar masa comercial en polvo, que solamente se hidrata con agua tibia. Lo mejor es utilizar la masa de maíz molido. En cualquier de los dos casos, se le añade un poquito de sal, queso en polvo (molido), comino o pimienta. En este caso quiero sugerir añadir culantro picado, que además del sabor, también le dará un especial color. 

Se integran bien los ingredientes, se forman bolitas y de ahí las tortillas. Se pueden palmear, o bien aplastar cada bolita de masa entre "tortilleras" metálicas, de madera, o entre 2 platos de la manera más simple; y  usando plástico para que la masa no se pegue al utencilio.

Se ha de tener un comal o sartén caliente, el cual se barniza con el mínimo de aceite y ahí se  coloca cada tortilla, a dorar por ambos lados. Así de sencillo. Luego se puede servir con natilla (crema, sour cream) o queso tierno y acompañar de una bebida caliente.

Esta semana que termina he estado de vacaciones. Eso es el equivalente a no ir a mi trabajo diario de oficina. No ha sido para pasear. El fin de semana anterior fui a la zona sur de Costa Rica, a Golfito. Es un puerto libre para comprar. Un viaje que exige la permanencia de una noche de hospedaje. El primer día te entregan una tarjeta por el monto a gastar, se visitan todos los negocios, seleccionas tu mercaderìa, pero la compra se hace efectiva hasta el dìa siguiente. Toda una experiencia.

Luego, desde el día lunes cedì mi tiempo para la casa, cortar las plantas que crecieron de más, las ventanas que pedían mayor transparencia, reordenar los closet, los papeles que se amontonan, barrer las esquinas más difíciles y así se me ha ido toda la semana.

Justo la misma cuando se decide quién será el campeón de futbol! Holanda o España! Justo cuando pensé que tendría tiempo extra, de sobra, para atender mi blog, hacer más visitas, agradecer a quienes vienen a mi espacio,.... ese tiempo me faltó. Pasaron hasta 3 dìas sin encender la compu siquiera; espero poder reinvertir mi tiempo en sus respectivos espacios. He disfrutado de mis días. Me gusta sentirme en casa, me gusta el tiempo que le invertí, me siento "nuevo", cansado, pero reanimado.

Este ha sido un tiempo para descansar, para invertir, para aprovechar. Entre mi tiempo, el mundial y la amistad, he disfrutado mis desayunos. Ha sido un tiempo, que hasta las tortillas se vistieron de futbol. Así que tenía que aprovecharlo. Un par de gallos de salchichón, huevos revueltos, buen café, pejibayes con mayonesa y una emoción que solo el futbol desata.


Con todo y más, la cocina y mi cámara han estado productivas. El tiempo dejará su huella en el blog. Que viva el deporte y la salud! que viva el Mundial y la Amistad!

Si hay algo que me gusta en particular de la gastronomía costarricense, son las recetas preparadas con harina de maíz, con masa y en especial las TORTILLAS y los tamales. Si bien es cierto que en todos los supermercados y pequeños negocios de comercio (pulperías) se pueden comprar tortillas en paquetes, preparadas por la industria, nada tan sabroso como prepararlas en casa.

La receta básica es mezclar HARINA DE MAIZ con sal y poquitos de agua tibia para obtener la masa. Luego de trabajarla unos minutos, se forman bolitas, las que se aplanan entre dos piezas de plástico, usando una “tortillera” o prensa y luego se cocinan en un sartén a fuego medio.

El mes pasado les había presentado las tortillas de queso, con maíz amarillo convertido en masa y luego condimentado con sal y queso molido o rallado. Justo con esa entrada, tuve asesoría de la nutricionista Marianella Gamboa, del ITCR, quien me recomendó usar la harina marca DOÑAREPA. Esta es harina importada, extrafina, producida en Colombia y la venden blanca y amarilla y es especial para preparar la típica “arepa colombiana”.


La textura es muy diferente a la producida en Costa Rica, y tiene un color blanco más claro. Así que a preparar un par de recetas con la misma: hoy tortillas con queso, en una próxima entrada les presentaré unos tamalitos que también hice. Ambas con texturas y sabores muy buenos.

Con unas 3 tazas de harina doñarepa blanca, se le añade una cucharadita de sal, 1 taza de queso tipo Bagaces (molido, especial para cocinar) y 1 taza de leche agria. Se mezcla inicialmente con un tenedor y luego terminas amasando directamente con las manos. Si necesita un poco más de humedad la masa, le añades más leche agria o poquitos de agua tibia hasta encontrar el punto que no se pegue en las manos y se logre formar bolitas fácilmente.


Se aplana con la tortillera y se cocinan en un sartén con teflón o un comal, SIN USAR NADA DE GRASA. Se cocinan ambas caras de la tortilla y se pasan a un recipiente tapado. Conservan mejor el calor y textura si se envuelven en hojas de plátano (que también le da su aroma) o bien una tela o limpión.

Les ilustro con este corto video





Ahora sí disfrútelas, así solitas ya son una delicia. O póngale una punta de mantequilla encima cuando está tibia que se le derrita encima. Acompañe con un café recién chorreado, úselas de compañeras con la comida ó déle rienda a su imaginación.

Lasaña es un plato de origen italiano, consistente en cuadros o tiras de pasta, combinadas con carne o verduras, con alguna salsa y entremezcladas con queso. El término deriva del italianismo “lasagna”, aunque también se le encuentra escrito como lazaña, aunque no es lo correcto.

Existen cientos de recetas para prepararlas. Lo importante es considerar que siempre tendrá una combinación de pasta o elemento de sostén, una salsa espesa, un complemento que puede ser carne o verdura y mucho queso. A veces uno piensa que con el tiempo que toma prepararla, hubiese sido mejor combinar todo con unos espaguetis y listo. Pero cuando tienes al frente un cuadro de tu lasaña favorita, la presentación la da todos los puntos positivos para el tiempo de preparación. Por otro lado, es un plato que se puede saborear como principal, o que solo requiere de una ensalada liviana para acompañar, por ser una receta muy completa.

La receta que les ofrezco hoy, es una variante de la tradicional, pero con el mismo principio. He sustituido las láminas de pasta por tortillas verdes y la salsa que le acompaña es a base de Lentejas y combinada con pollo, el cual se puede eliminar y dejarle como una versión vegetariana. Si la lasaña normal lleva varios pasos, esta lleva su tiempo y dedicación, pero el resultado es gratificante.

Se cocina una pechuga de pollo sin piel en agua y especies naturales, como cebolla, ajos, chile dulce, apio, y condimentada con sal, comino, orégano y tomillo. La misma indicación para cocinar lentejas y obtener 4 tazas ya cocidas. La pechuga se desmenuza y se reserva. Las lentejas cocinadas se licuan con 2 tomates medianos, 1 taza de caldo del pollo, 2 cucharadas de harina. Aparte en una cacerola se sofríe en aceite, cebolla, chile dulce (pimientos), apio y culantro picados. Se incorpora el licuado de lentejas y se condimenta con sal, pimienta o el condimento de su elección. Se deja hervir quizá unos 10 minutos, hasta obtener una salsa espesa.



Ahora bien el toque de distinción. Las tortillas verdes. Para hacerlas se licua las hojas de un rollo de espinacas, medio rollo de culantro y 1 taza de caldo de pollo. Se le puede agregar algo más de condimento. Este caldo se combina con 2 tazas de masa (harina de maíz). Se amasa y se forman bolitas. Luego con plásticos se majan para formar las tortillas. Puede ayudarse con un cubierto para darle forma rectangular, de manera que sirvan como láminas de la lasaña. Se cocinan por ambos lados, en comal con el mínimo de aceite y se reservan. Otra opción es cocinarlas en forma circular y luego cortarlas con cuchillo.




Se engrasa un pirex o molde para hornear. Se cubre con algo de la salsa de lentejas, se coloca una capa de tortillas verdes, salsa, capa de pollo y se cubre con queso rallado (tipo mozarela u otro similar). Se repite esto 2 veces más para finalizar con queso en la cubierta. Se hornea a 350F por 30 minutos aproximadamente. Como las demás, debe dejar reposar unos minutos para luego partir con mayor facilidad.



Vaya usted y me dice si ha comido cosa igual?

En este mes de febrero se realizó la Expoferia Orosi Colonial, en el Valle de Orosi (provincia de Cartago) en la que los visitantes pudieron degustar platillos típicos y ver la competencia de quién hacía la tortilla y el pan casero más grandes. La presentación del pan las puede ver en este POST.

La preparación de las tortillas hoy en día se hace en forma industrial y existen varias marcas en Costa Rica. Algunas delgadas, otras más gruesas, pequeñas y grandes. De harina de maíz y otras de trigo. Pero la verdad, es que nada cambiará el sabor de una tortilla preparada en casa y ojalá en cocina de leña, de esas que se inflan al lado de las brasas. Y luego comerlas con natilla o un buen trozo de queso!

Para preparar tortillas tan solo se necesita maíz cocinado y molido, sal y agua. Se mezclan los ingredientes en proporciones adecuadas y luego se forman bolitas, las cuales se van formando con las manos hasta obtener una tortilla. Claro, esto es lo más sencillo y tradicional. La otra opción es aliñar la masa con queso molido y quizá alguna especie molida para dar un saborcito personal. En este video observen la forma manual de hacerlas. Si no pueden hacerlo, majen la pelota de masa entre dos platos o tabla de madera (tortilleras).



La competencia, más que reñida fue divertida. En su mayoría participaron señoras, incluso Doña Odilia Serrano con 84 sus años se hizo presente.

Pero los varones no estaban ausentes. Un par de ellos logró dar la batalla y fueron premiados también. Diego Cortés, vecino de Orosi, preparó una tortilla de 33 centímetros de diámetro, dice que aprendió de su abuela y a pesar de ser su primer año de competencia, elaboró una de las mejores.

La ganadora fue Marita Ramírez que hizo la tortilla más grande, una de 37 centímetros de diámetro. Los jueces, chefs del INA evaluaron el tamaño y el sabor de los productos.



A todos se les dio un paquete de masa, agua y sal. Con música de fondo y la alegría de los que observamos transcurrió este evento tan bonito. Lo mejor fue al final, pues aunque en pedacitos se repartieron todas las tortillas.

En un post anterior había presentado una receta de rollos rellenos con pavo (AQUI). Esta vez me encontré en la última feria de expo cocina, unas tortillas de trigo pero de colores, las verdes teñidas con espinacas y las rosadas con tomate, y las naranjas con zanahoria.

Basado en el mismo principio, preparé los rollitos para bocas, como entrantes o acompañar un vino. Mezclé un queso crema con gotas de tabasco, alcaparras trituradas y condimento completo. Esto lo unté a las tortillas verdes, luego le puse mortadela con chile dulce y se enrollan. Se forran en plástico y se dejan enfriar en el refrigerador unas 2 horas. Al tiempo se parten en rodajas y se sirven.


A las otras tortillas les puse la misma base de queso crema arreglado, hojas de lechuga y jamón de pavo. Además de su sabor tienen una bonita presentación y pueden sustituirse los ingredientes del relleno para variar.

Sin duda alguna en la región mesoamericana, tener la harina de maíz en forma comercializada es una gran alianza. Cuantos platillos nos ayudan a crear, “amarrar” las albóndigas, para espesar nuestros panes y hasta pasta para pizza se puede hacer. Pero algo sencillo para tomar café son las tortillas y los palitos de queso.

Antes cuando se tenían en las casas cocinas de leña, y se usaba “comales” (tipo sartén) para hacer tortillas era mejor. Claro entonces se hacían palmeadas, es decir a pura mano, ahora existen tablitas y otros medios que nos ayudan. Se mezclan unas 2-3 tazas de harina de maíz, 1 taza de natilla, 3 oz de mantequilla derretida, 1 taza de queso molido y un poquito de sal (dependiendo lo salado del queso). Se le incorpora cucharadas de agua tibia, (bien puede ser leche) hasta forma una masa suave y manejable. De aquí hacemos bolitas y utilizando plásticos las majamos para formar la tortilla y se cocinan en un sartén barnizado de aceite. Primero por un lado y luego por el otro. Cada vez que tenga una cocida la guarda en bolsa plástica para mantener su suavidad, pero es difícil tenerlas a la vista y no comérselas.
La otra opción es amasar y formar palitos con la misma masa preparada anteriormente. Se cocinan fritos en aceite o se pueden llevar al horno hasta que doren.